O debate será decisivo na reta final da campanha eleitoral. Será mesmo? Diga aí qual foi a eleição para governador de Alagoas em que o confronto dos candidatos, transmitido ao vivo na televisão, resolveu a parada. E qual foi a disputa para prefeito de Maceió em que o voto do eleitor mudou em decorrência de um debate na TV? E para presidente da República? 

Nesse último caso, já sei: a eleição de Fernando Collor em 1989 foi resolvida naquele debate que a Rede Globo manipulou para beneficiar o adversário de Lula. Certo, todo mundo cita esse caso. É o que escuto há mais de três décadas. Não que a edição do debate tenha sido isenta, mas, tirando essa lenda urbana, há mais algum exemplo fora esse aí, de Collor contra Lula? 

A verdade é que não se pode atribuir a um debate o potencial de alterar o voto do eleitor que já definiu seu candidato. Ainda mais às vésperas do dia da votação. Então, menos... Nenhum debate pode ser considerado “decisivo” para os rumos de uma eleição. Para ficar no confortável lugar comum – na zona de conforto, como diria meu amigo Eduardo Callado –, debate não dá voto a ninguém, mas pode tirar. E como isso pode acontecer?

É simples. Nenhum postulante dirá nada de extraordinário capaz de seduzir o eleitor que já tem sua preferência. Os indecisos, sinceramente, também não ficam esperando por esse momento para, somente aí, receberem uma iluminação quanto ao melhor nome para o cargo em disputa. Simples é isto aqui: o debate pode tirar voto do candidato que pisar feio na bola.

Uma resposta enviesada sobre um tema delicado, uma ideia exótica sobre algo muito grave, algo que mexe com o bolso do eleitor ou com valores e princípios morais, e aí sim, o cara se complica. Temas como o fim da estabilidade para o servidor público ou a descriminalização de drogas podem armar uma emboscada mortal. 

É principalmente por isso que quem lidera as pesquisas com boa vantagem prefere não comparecer aos debates. Quem está muito na dianteira não tem nada a ganhar, mas tem tudo a perder – para citar um clássico do lugar-comum alardeado por onze entre dez especialistas no ramo.

Dito isso, nesta noite de terça, 27 de setembro, temos o debate na TV Gazeta entre os candidatos a governador de Alagoas. Todos os convidados confirmaram presença. Vale lembrar que, diferentemente do passado não muito remoto, as coisas mudaram radicalmente com as redes sociais. Mesmo que o programa na TV não seja visto por muita gente, a repercussão não depende mais da audiência ao vivo.

Espero que seja animado. Bora acompanhar com atenção, logo após Pantanal, o que esses artistas vão inventar para convencer o eleitor alagoano. Vou ali fazer a pipoca.