O poker é o mais popular de todos os jogos que envolvem apostas de dinheiro. Actualmente, centenas de sites de poker encontram-se activos nos Estados Unidos, Europa, e Ásia, registando utilizadores vindos de todos os cantos do mundo. Com prémios cada vez maiores que podem por vezes ultrapassar os milhões de dólares, o poker online encontra-se em plena fase de crescimento e é hoje em dia uma indústria de biliões. Na década passada verificou-se um aumento não só da adesão geral dos jogadores, como do número de indivíduos que se dedicam única e exclusivamente à actividade de forma profissional.
No Brasil, o poker online ainda não está licenciado, sendo neste momento considerado ilegal. Com a chegada de Jair Bolsonaro ao poder, o futuro adivinha-se negro para uma potencial economia de poker no mais populoso país da América do Sul. Altamente conectado com as instituições e ideologias evangélicas, Bolsonaro já se mostrou disponível para discutir o futuro do poker e de outros jogos de fortuna e azar no Brasil. Para já, um eventual debate no Congresso Nacional continua pendente, sendo que pouca gente espera que o actual Governo brasileiro possa ser o primeiro a estabelecer os sistemas de fiscalização necessários para a criação de uma economia do poker online no Brasil. Mesmo assim, o país está cheio de fanáticos do poker e conta ainda com uma numerosa lista de talentosos jogadores profissionais.
Campeões brasileiros... celebrados fora do país
Os brasileiros não são apenas fãs do poker online. Eles estão também habituados a ganhar. Em 2019, três jogadores de poker brasileiros fizeram história nos maiores circuitos mundiais, arrecadando prémios recorde superiores a 1 milhão de dólares. Recorrendo a sites estrangeiros, Danilo Demétrio, Rafael Moraes, e galodoido13 (a maior parte dos jogadores de poker online são identificados pelo seu nickname) obtiveram no ano passado prémios entre os $1.039.982 e os $1.187.553. Danilo Demétrio, mais conhecido como dans170, conquistou mesmo aquele que foi o maior prémio alguma vez obtido por um brasileiro jogando poker online.
O país até pode estar repleto de grandes "craques" do poker, mas continua a não sustentar uma economia local. Por outras palavras, o poker online é considerado ilegal no país, mas os brasileiros estão autorizados a participar em competições internacionais e a efectuar registos em sites sediados no estrangeiro. Há cerca de 10 anos atrás, ser jogador profissional de poker online ainda era uma raridade no Brasil. Hoje, o poker online encontra-se na base de uma comunidade altamente activa na Internet, e serve de emprego para centenas de jogadores de todas as idades e de todos os cantos do país. Naturalmente, estes defendem a criação de sistemas de legislação locais que permitam que empresas brasileiras invistam na indústria. Mas quais seriam as vantagens de uma eventual legalização dos jogos de fortuna e azar online no Brasil?
Estimular a economia e criar melhores condições para os jogadores
A tese de que jogos como o poker são corruptos e imorais parece hoje em dia algo ultrapassada. Se por um lado é verdade que o problema do jogo persiste, por outro lado não deixa de ser evidente que este acaba por ajudar a resolver os problemas financeiros de muitos brasileiros. Sim, o jogo a dinheiro pode estar na origem de várias polémicas, mas não deixa de ser estimulante para a economia do país. Em Portugal, por exemplo, sites de poker online e de outros jogos de fortuna e azar têm valido milhões ao Estado desde que em 2015 se fixaram leis rigorosas no sentido de controlar e licenciar este tipo de serviço. Todos os anos, milhões que escapavam ao Estado entram nos cofres do Governo, garantindo em última instância um crescimento económico e melhores condições para os cidadãos. No Brasil, onde a base de utilizadores é imensamente superior àquela que em Portugal se verifica, uma potencial indústria de poker online contribuiria com milhões de reais em impostos todos os anos.
A eventual legislação do poker online no Brasil não seria apenas benéfica para a saúde financeira do Estado. Uma das maiores vantagens da criação de um sistema de licenciamento de sites de jogos de poker online diz respeito à segurança. De modo a bloquear o acesso a menores de 18 anos, a proteger os seus cidadãos de potenciais burlas, e a evitar os excessos cometidos por alguns jogadores, a maior parte dos países europeus já estabeleceu regras rígidas no controlo do poker online. Estes ajudaram a que os jogadores locais pudessem apostar e ganhar prémios em ambientes controlados e 100% legais. No Brasil, os jogos de fortuna e azar são considerados imorais e perigosos, mas os brasileiros continuam a dispor da possibilidade de jogar em sites estrangeiros. Já que ninguém espera que uma comunidade com milhares de fãs e jogadores profissionais desapareça do nada, não seria melhor para todos os brasileiros que no seio do próprio país se criassem condições para o estabelecimento legal de uma indústria de poker online? Para já, a polémica continua em aberto...
