A morte de um homem de 41 anos após se engasgar com cuscuz, na última quarta-feira (12), no bairro Brasília, em Arapiraca, acendeu um sinal de alerta para os riscos da asfixia mecânica provocada pelo consumo de determinados alimentos.  

O exame de necropsia realizado no Instituto Médico Legal (IML) do município confirmou que o óbito foi causado por obstrução das vias aéreas.

Segundo o perito médico-legista Germano Jatobá, responsável pelo laudo, casos fatais causados por engasgo com o prato típico não são isolados.  

O especialista explica que alimentos de consistência seca e farelenta exigem cuidados adicionais na mastigação e deglutição para evitar o bloqueio da traqueia.

"O cuscuz pode representar um risco quando está muito seco ou é consumido rapidamente. Por ser uma massa farelenta, pequenas partículas podem se desprender e seguir para a traqueia, em vez de passar pelo esôfago, bloqueando a entrada de ar", esclareceu o perito médico-legista Germano Jatobá.

O médico-legista pontuou ainda que o engasgo é observado com frequência em idosos devido à sarcopenia, a perda progressiva de massa e força muscular que compromete a capacidade de mastigação e engolir.  

Além disso, o consumo de álcool ou substâncias entorpecentes é outro fator determinante, pois reduz os reflexos de proteção das vias aéreas e retarda as reações do organismo.

Como agir em casos de emergência

O IML reforça orientações sobre os procedimentos corretos em situações de engasgo, diferenciando casos leves de obstruções severas:

- Casos leves: Se a pessoa consegue tossir, falar ou respirar, a orientação é incentivá-la a tossir com força de forma contínua. Não se deve dar tapas nas costas com a vítima em pé, pois o impacto pode deslocar o alimento e agravar o bloqueio. Se a via aérea estiver livre, beber água com cuidado é permitido.

- Casos graves: Se a vítima não consegue tossir, falar ou emitir sons de respiração, o atendimento deve ser imediato. Nesses casos, os serviços de emergência devem ser acionados pelo 192 (Samu) ou 193 (Corpo de Bombeiros), iniciando-se as manobras de desobstrução, como a Manobra de Heimlich, por pessoas capacitadas.