A polícia de Sarasota (Flórida, EUA) teve que fazer no início do mês um pedido inusitado aos banhistas: não atrapalhem a "orgia" dos peixes-boi da região. Com a época de acasalamento em pleno vapor, os peixes-boi na Flórida estão se reunindo em massa em águas rasas e formando "bolas de acasalamento", esfregando-se uns contra os outros para produzir descendentes.
"As pessoas estavam tentando tocá-los. Por favor, não", escreveu a polícia no Twitter após incidente em South Lido Beach. Selfies com os animais também são condenados.
Autoridades pediram que os banhistas mais curiosos com a atividade sexual da espécie observem "com respeito" a uma boa distância dos animais.
A preocupação especial com a reprodução se deve ao fato de as três espécies de peixe-boi estarem listadas pela União Mundial de Conservação como "vulneráveis à extinção". A organização sem fins lucrativos Save the Manatee disse à CBS News que há cerca 6.000 exemplares na Flórida.
Os peixes-boi geralmente se reproduzem uma vez a cada dois anos e normalmente produzem um filhote. No entanto, com o aumento da temperatura do mar, as temporadas de acasalamento se ampliaram e podem ocorrer de março a novembro.
