Após 30 partidas disputadas, a Copa do Mundo de Rúgbi 2011 finalmente registrou o primeiro empate. Os responsáveis pela "façanha" Canadá e Japão, que, jogando no Estádio McLean Park, em Napier, empataram a partida entre as equipes por 23 a 23, em partida válida pelo Grupo A.
Ao contrário do futebol, no rúgbi o empate não é um resultado muito comum e, em edições de Copa do Mundo, havia ocorrido em apenas duas outras oportunidades. A primeira delas aconteceu já na primeira edição do torneio, disputada em 1987, na Austrália e Nova Zelândia, e foi registrado no duelo entre França e Escócia, que terminou 20 a 20.
Curiosamente, o outro empate da lista, foi protagonizado justamente por Canadá e Japão. Na Copa do Mundo da França, em 2007, países marcaram 12 a 12 no placar.
O Japão ainda registrou outro recorde negativo no duelo desta terça-feira. Com o empate, japoneses terminaram a primeira fase na última colocação do grupo pela quinta vez na história, sendo a principal equipe nesta estatística.
Na partida, os japoneses venciam por 23 a 15, faltando apenas seis minutos para o encerramento, mas permitiram a reação canadense, que se tornou possível graças a Andre Monro, que decidiu resolver as coisas para seu país e marcou um try aos 74min, além de um pênalti aos 78min e decretou a igualdade no placar.
Van Der Merwe e Phil Mackenzie marcaram os outros tries do Canadá no jogo. James Pritchard, com uma conversão, e Andre Monro, com outro pênalti, anotaram os pontos canadenses.
Pelo lado japonês, Shota Horie e Kosuke Endo marcaram os tries. Demais pontos foram obtidos com James Arlidge, que marcou duas conversões e três pênaltis.
Ao final do confronto, a organização da Copa do Mundo escolheu o japonês Sione Talikavili Vatuvei como o homem-do-jogo.
O Canadá, que chegou aos seis pontos ganhos com o empate, ainda tem chances remotas de classificação. Para conquistar uma improvável vaga nas quartas, a equipe deve vencer, no dia 2 de outubro, no Estádio Westpac, em Wellington, a invicta dona da casa Nova Zelândia anotando quatro tries ou mais - feito rende uma bonificação de um ponto de um ponto a mais, além dos quatro proporcionados por um triunfo comum -, além de torcer por um revés da França diante de Tonga.