O ditador iemenita Ali Abdullah Saleh declarou nesta sexta-feira que deseja eleições presidenciais antecipadas para acabar com a crise política iniciada há quatro meses no país.
Saleh fez o pedido em um discurso a apoiadores, perto de seu palácio presidencial e apenas alguns metros de um protesto oposicionista que reuniu centenas de milhares de oposicionistas.
"Pedimos uma eleição presidencial antecipada e democrática para evitar um banho de sangue e preservar as tradições, e de uma maneira suave e democrática", disse.
Saleh não especificou uma data para as eleições e nem mencionou a proposta mediada pelo Conselho de Cooperação do Golfo --e que inclui sua renúncia em troca de imunidade judicial.
Um dirigente do partido governista, Soltan al-Barakani, afirmou na quinta-feira que o acordo será assinado no domingo em Sanaa. O documento prevê que Saleh saia em 30 dias.
Iêmen vive há três meses sob protestos da oposição, nos quais mais de 150 manifestantes foram mortos. Os EUA, que até recentemente consideravam Saleh um aliado chave na luta contra a Al Qaeda, se afastaram do líder.
Na quinta-feira, em um discurso sobre o Oriente Médio, Obama disse que Saleh "precisa realizar seu comprometimento para transferir o poder".