Uma pesquisa da Faculdade de Saúde Pública da USP (Universidade de São Paulo) revelou que as propagandas de alimentos na TV fazem as crianças acreditar que os produtos são bons e saudáveis. O estudo, porém, acompanhou os anúncios e apontou que nenhum deles mostra alimentos saudáveis.

O nutricionista Alexander Marcellus, que realizou o trabalho, defende que o Congresso Nacional regulamente a publicidade de alimentos para crianças.

Participaram do trabalho 15 crianças de 10 a 12 anos e 15 mães, entrevistadas para que fosse avaliada a maneira como percebem a publicidade de produtos alimentícios na televisão. Também foi analisada a programação dos dois canais de maior audiência para o público infantil, de segunda à sexta-feira.

- Entre as crianças pesquisadas, 26% viam mais de três horas de televisão durante a semana, e 40% assistiam seis horas ou mais no final de semana.

O tipo de alimento mais veiculado foi o fast-food, também apontado como o preferido pelas crianças, ao lado dos refrigerantes e dos produtos lácteos.

- Elas possuem uma memória voltada para aquilo que aparece na televisão. Embora já diferenciem a propaganda do restante da programação, sentem vontade de consumir os produtos e pedem aos pais para comprar.

Nenhum dos alimentos anunciados no período acompanhado pela pesquisa é considerado saudável, aponta Marcellus.

- A publicidade transmite uma ideia errada sobre a qualidade nutricional, ludibriando crianças que alimentos ricos em açúcar ou gorduras são saudáveis, por exemplo.

O pesquisador relata que, em alguns casos, apesar da veiculação de informações verdadeiras, não há honestidade nos anúncios, o que fere a ética publicitária.

- Mostra-se que um suco de frutas não tem conservantes, mas é omitida a presença de outros aditivos que podem ser prejudiciais à saúde.

Marcellus alerta que o Brasil é um dos poucos países do mundo que não possuem regulamentação séria sobre a publicidade de alimentos e bebidas para crianças de até 12 anos.

- A lei deve vir em respeito à fase de formação da criança, que está compreendendo o mundo em sua volta para se comportar como consumidor.

No último dia 17 de dezembro, mais 50 entidades da sociedade civil lançaram a Frente pela Regulamentação da Publicidade de Alimentos, para reivindicar junto ao Poder Público a regulamentação do tema.