O nadador americano Fran Crippen, medalha de bronze nos 10 km em águas abertas no Mundial de Roma-2009 e campeão do Torneio Pan-Americano Rio-2007, morreu neste sábado durante a última etapa da Copa do Mundo de nado em águas abertas, em Fujairah (Emirados Árabes Unidos).
A Federação Internacional de Natação (FINA) confirmou a notícia e já iniciou uma investigação para determinar a causa do falecimento do atleta, de 26 anos.
Segundo a revista especializada Swimming World Magazine, Crippen mostrou sinais de esgotamento na terceira das cinco pernas do circuito de 10 km.
No final da prova, seu companheiro Alex Meyer alertou para a ausência do nadador, deflagrando a busca. Duas horas mais tarde, uma equipe de mergulhadores encontrou o corpo de Crippen flutuando.
Crippen, bronze nos 5 km do Mundial de Roberval (Canadá) este ano, tinha como objetivo nos Jogos de Londres-2012 ser o primeiro americano a conquistar uma medalha olímpica em águas abertas.
"A FINA e o conjunto da comunidade aquática enviam neste momento de luto suas mais sinceras condolências a sua família, seus amigos e à família americana de esportes aquáticos".