Um dos dois mineiros encontrados mortos na última quarta-feira (20) em uma mina de ouro no sudoeste do Equador morreu pouco antes de ser localizado pelos socorristas, após sobreviver por seis dias preso sob a terra, revelou a autopsia realizada nesta quinta-feira (21).
Angel Vera, de 29 anos, morreu cerca de duas horas e meia antes da autópsia, iniciada às 21h30 de quarta-feira no horário local (início da madrugada de quinta-feira no Brasil), destacou o médico legista René Ortega.
O outro mineiro, Pedro Mendoza, de 28 anos, morreu cerca de 30 horas antes da autópsia, realizada no hospital de Zaruma, cidade vizinha a Portovelo, onde ocorreu o acidente.
Nos dois casos, a morte ocorreu por "asfixia mecânica por confinamento". De acordo com os legistas, Vera sobreviveu mais tempo devido a sua melhor condição física.
Ainda segundo os legistas, o oxigênio acabou no local onde a dupla ficou presa depois do desabamento da mina. Os dois foram encontrados nus, o que indica que arrancaram as roupas quando enfrentavam a asfixia.
Outros dois mineiros, o equatoriano Walter Vera - irmão de Angel - e o peruano Paúl Aguirre, foram encontrados mortos no último sábado (16), soterrados pelo desabamento da mina.
O resgate de Mendoza e Vera mobilizou o Equador. O presidente do país, Rafael Correa, visitou a mina durante os trabalhos de escavação para prestar solidariedade aos parentes dos dois mineiros.
O caso também chamou a atenção por ter ocorrido poucos dias após o histórico resgate dos 33 operários que ficaram mais de dois meses presos a quase 700 m de profundidade em uma mina no norte do Chile.