É natural da vida que os anos passem e nossa pele denuncie a idade. Algumas pessoas, porém, conseguem se manter mais bem conservadas do que outras. E não estamos falando aqui sobre cirurgias plásticas para rejuvenescer e sim de bons hábitos que podemos adotar para retardar o processo de envelhecimento que afeta visivelmente a pele. As rugas, marcas de expressão e flacidez acabam tomando conta se você não tomar certos cuidados e investir em um estilo de vida mais saudável. Por isso, vamos te ensinar a combater os dois principais processos que envelhecem sua cútis: a oxidação e a glicação.

Para começar, é necessário entender o que são e como se formam esses dois “fenômenos”. A dermatologista Patrícia Rittes explica que a glicação acontece quando moléculas de açúcar (por conta da ingestão excessiva de doces e alimentos que se transformam em glicose, como massa e pães) se misturam com as proteínas e causam uma reação química que destrói as fibras de colágeno e elastina, responsáveis pela sustentação e firmeza da pele. O resultado fica evidente no aparecimento de rugas e na flacidez.

E para evitar isso, o segredo é o mesmo de quem está de dieta: controle a alimentação e evite o açúcar em excesso. Isso inclui chocolates, bolos e doces. Também reduza a quantidade de massas e pães. Inclua no cardápio frutas, vegetais e proteínas, como peixes, que são boas fontes de ômega-3, e outras carnes magras.

Já a oxidação acontece quando ocorre a formação de radicais livres, que destroem o DNA das células. Mas o que são esses tais de radicais livres e como se formam? A cosmetóloga Sheila Gonçalves explica que são substâncias químicas instáveis que se formam tanto fora quanto dentro do nosso corpo e atacam nossa membrana celular para se estabilizar. Dentro do nosso corpo, eles são produzidos pelas células durante o processo de combustão do oxigênio, utilizado para converter os nutrientes absorvidos em energia. Para se ter uma noção, do total de oxigênio que respiramos todos os dias, de 2 a 5% se transforma em radical livre. Até aí tudo bem já que nosso próprio corpo produz enzimas protetoras, ou seja, antirradicais livres que conseguem controlá-los. O problema é que o excesso de radicais livres pode danificar as células sadias do nosso corpo. "Como são substâncias instáveis e muito reativas, os radicais livres atacam as células, agridem e destroem suas estruturas", explica a cosmetóloga Sheila Gonçalves.

Fatores externos também contribuem para o aumento da formação dessas moléculas: poluição, radiação ultravioleta do sol, cigarro, álcool, estresse, excesso de consumo de gorduras saturadas e substâncias tóxicas encontradas em alimentos e bebidas.

De acordo com a cosmetóloga, a pele é a mais suscetível ao ataque de radicais livres por ser o maior órgão do corpo e por ter contato interno e externo. O resultado é que ela fica envelhecida, com rugas, manchas, flacidez e marcas de expressão. "Quem fuma, por exemplo, tem rugas mais profundas e mais intensas do que quem toma sol. Tudo por conta da ação dos radicais livres", diz.

Agora que já entendemos como acontece o processo de oxidação da pele, como podemos neutralizá-lo? Nesse caso, é importante consumir alimentos que contenham antioxidantes, moléculas com carga positiva que se combinam aos radicais livres, de carga negativa, tornando-os inofensivos.

De acordo com a nutricionista Eliane Romantini, os antioxidantes mais importantes são: vitamina C, presente em frutas cítricas, como laranja, morango, acerola; vitamina E, encontrada em óleos vegetais, castanhas, azeite, amêndoas, nozes e legumes; selênio, presente na castanha do Pará e carnes; vitamina A, encontrada em vegetais alaranjados, como cenoura, abóbora, mamão e manga e zinco, presente em carnes, peixes e aves.

Como a pele é o órgão mais afetado por esses "vilões", devemos dar bastante atenção a ela. Boa alimentação, rica em frutas e vegetais, já é um ótimo começo para proteção. Somado a isso, procure evitar exposição excessiva ao sol, cigarro, álcool e estresse, que são fatores que contribuem para formação de radicais livres. Combine esses bons hábitos ao uso de cosméticos que contenham antioxidante. "O ideal é procurar usar cremes que contenham vitamina C, E, A e silícios orgânicos. Eles têm ação antirradical livre e são potentes contra envelhecimento, estresse cutâneo e tem o poder de renovar a pele", explica a cosmetóloga.

Esses bons hábitos devem ser adotados ao longo da vida. “Quando nascemos já começamos a envelhecer e a curva se acentua mais aos 18 anos. Quando jovem, a pele produz mais colágenos e destrói menos, na idade adulta é exatamente o contrário, há produção de colágeno diminuída”, completa a dermatologista Patrícia Rittes. Portanto, quanto antes você começar a investir nessas dicas anti-envelhecimento, melhor será para sua pele à longo prazo.