Após o acidente que provocou a morte de 159 pessoas na Índia, o ministro da Aviação Civil, Praful Patel, teria colocado o seu cargo à disposição do primeiro-ministro Manmohan Singh, em reunião realizada no início da noite deste sábado, informa o jornal indiano The Times.
Patel se encontrou com Singh após visitar a área em que o avião caiu no aeroporto da cidade de Mangalore. Ele teria dito ao premiê que fez muitas coisas pelo desenvolvimento da aviação civil no país nos últimos seis anos e que, qualquer que tenha sido a casa do acidente, ele tinha "responsabilidade moral" pelo contratempo como líder da "família da aviação civil".
Acredita-se que Singh teria dito a Patel que não havia nenhuma razão para o ministro renunciar e que ele deveria focar em encarar a situação. A assessoria de Singh não comentou sobre a reunião.
Perguntados por repórteres o que Singh teria dito na reunião de 30 minutos, Patel afirmou que o premiê pediu a ele para não se "abalar com a situação".
"Certas coisas estão além do nosso controle. Se existe algum erro a ser corrigido, tem que ser corrigido", disse Singh, segundo Patel.
Perguntado se teria pedido renúncia ao premiê, Patel disse que "todos os assuntos entre eu e o primeiro-ministro não precisam ser discutidos em público".
Acidente
O acidente aconteceu por volta das 6h30 (22h da sexta-feira em Brasília). Um porta-voz da Air India, K. Swaminathan, disse que a aeronave passou da pista e caiu a alguns quilômetros de distância do aeroporto de Mangalore, em uma "zona de colinas".
Segundo fontes oficiais citadas pela agência indiana PTI, o Boeing acidentado tinha aterrissado na nova pista do aeroporto, inaugurada há apenas dez dias. O aeroporto de Bajpe, a 20 km de Mangalore, fica em uma colina, e é considerado um dos mais complicados da Índia para decolagens e pousos.