Joseph P. Kennedy II comunicou hoje que não disputará a vaga no Senado deixada por seu tio Edward Kennedy, morto em 25 de agosto, aos 77 anos, de câncer.
Joe Kennedy é o filho mais velho de Robert F. Kennedy, senador assassinado em 1968. Já exerceu o mandato de deputado por Massachusetts, pelo partido democrata, e atualmente dirige a Citizens Energy, organização sem fins lucrativos que oferece gás para aquecedores a famílias de baixa renda.
"Após muita consideração, decidi que a melhor forma de contribuir é continuar meu trabalho na Citizens Energy", afirmou, em comunicado postado no site da entidade.
O Estado de Massachusetts vai escolher um substituto para Ted Kennedy em votação especial marcada para 19 de janeiro, após prévias em 8 de dezembro.
Atendendo a um apelo do próprio Ted Kennedy, o governador de Massachusetts, o democrata Deval Patrick, não vai alterar a legislação de modo a indicar um substituto temporário para sua vaga no Senado.
A morte de Kennedy priva os democratas de um importante voto em um momento crucial para o presidente Barack Obama, que tenta aprovar uma reforma no sistema de saúde que encontra forte resistência.