O croata Ivan Ljubicic criticou duramente o espanhol Rafael Nadal, em entrevista publicada na revista Sporske Novosti (CRO). O tenista recém aposentado do circuito da ATP acusa o espanhol de ter conspirado contra o croata nos bastidores do Conselho de Jogadores da ATP, dos quais ambos eram integrantes.

Ljubicic, que informou sua retirada das quadras às vésperas de Roland Garros deste ano, diz que Nadal fez todo o possível para combatê-lo nas disputas internas da organização que defende o direito dos jogadores.

O ex-tenista alega ainda que Nadal faz exercício egoísta e irresponsável de sua posição de vice-presidente do Conselho de Jogadores. Ljubicic afirma que o espanhol aproveita-se de seu prestígio para beneficiar a si mesmo, em vez de atuar em prol dos interesses de seus companheiros de profissão.

Outro ponto polêmico da entrevista diz respeito à relação de Nadal com Federer. Ljubicic diz na conversa que, embora se respeitem, a relação de amizade entre os dois principais tenistas dos últimos anos é uma lenda.

As divergências entre Rafael Nadal e Ivan Ljubicic são de origem política e tem como cenário o Conselho de Jogadores da ATP. Ljubicic - ex-presidente do conselho - tem participação nos bastidores marcada pelo estilo conservador e alinhado com as decisões da ATP e da Federação Internacional de Tênis (ITF), entidades que gerem a modalidade.

Nadal, que atualmente é o vice-presidente do conselho eleito, costuma, por sua vez, se posicionar de maneira mais transgressora e rebelde em relação à ATP e ITF. Entre as brigas que o espanhol costuma comprar com as entidades que administram o tênis, estão o pedido de revisão na distribuição de prêmios e a rediscussão do calendário do tênis profissional.