O debate televisionado entre o socialista François Hollande e o presidente conservador, Nicolas Sarkozy, a quatro dias do segundo turno da eleição presidencial francesa, começou tenso nesta quarta-feira à noite com um debate acirrado sobre questões relacionadas à união nacional.

O dois, que se enfrentarão no domingo no segundo turno da eleição, consideraram que são a principal opção para unir os franceses.

"Quero ser o presidente da união. Os franceses estão uns contra os outros, divididos. Quero reuni-los. É esse sentido de mudança que eu proponho", declarou François Hollande, que abriu o debate.

"Tenho uma prova desse espírito de união: nunca houve violência durante o meu mandato", respondeu Nicolas Sarkozy. "Há aqueles que falam de união, e aqueles que a fizeram", acrescentou.

Depois, o atual presidente afirmou que seu adversário não podia ser um promotor da união por ter deixado seus assessores atacá-lo, comparando-o ao investidor americano Madoff ou fazendo um paralelo entre alguns de seus comícios e os realizados na Alemanha nazista ou no franquismo.

"Senhor Sarkozy, você faz mal em se passar por vítima", respondeu Hollande antes de afirmar que condena "todos os excessos".

Este debate único de duas horas e meia é transmitido por cerca dez redes de televisão e é acompanhado por cerca de 20 milhões de telespectadores.

O candidato socialista recebeu 28,6% dos votos no primeiro turno contra 27,2% do presidente atual. Todas as pesquisas o apontam como vencEdor no domingo com de 53 a 54% dos votos, embora o atual presidente tenha conseguido reduzir a vantagem de seu rival nos últimos dias.