Um evento para jornalistas e convidados realizado na manhã desta quinta-feira em São Paulo oficializou a entrada do brasileiro Gustavo Kuerten no Hall da Fama de tênis. Diferentemente da descontração que marcou a carreira de Guga nas quadras, a cerimônia desta manhã ficou marcada pela formalidade, com ampla propaganda do Hall, chamado de ‘a casa das lendas do tênis’, e pela grande empolgação do ex-tenista em fazer parte da seleta lista, além de um rápido momento de emoção, quando foi lembrado o irmão do ex-atleta.

Christopher Clouser e Mark Stenning, principais dirigentes atuais do Hall da Fama, exaltaram as conquistas de Guga e deram detalhes de como será a entrada do brasileiro no Hall, juntando-se a Maria Esther Bueno, primeira atleta do país a fazer parte do rol. Antes, porém, um vídeo e um vasto material em texto destacaram os números da entidade e serviram quase como um panfleto turístico.

Também celebrado em um extenso vídeo, em que foram compilados trechos de matérias de TV com momentos marcantes de sua carreira, como as conquistas de títulos e o discurso de aposentadoria, Guga mostrou alegria pela nomeação e disse que, antes de ser atleta, sequer sabia da existência do Hall da Fama.

“Tenho que confessar que durante muitos anos eu não sabia da existência do Hall da Fama, até porque estava muito longe das minhas expectativas. Agora eu sei que é muito importante estar lá, e sei que estarei ao lado de pessoas que eu acompanhei, como Maria Esther”, declarou o tenista, em inglês, embora a grande maioria da plateia fosse brasileira.

O ex-número um do mundo mais uma vez fez questão de mencionar o pai, que morreu antes de vê-lo se tornar o principal representante do tênis brasileiro. “Percebi que seria possível, porque na cabeça do meu pai eu poderia chegar tão longe. Então, tenho que agradecer muito por estar neste lugar tão especial e espero ser uma pequena parte da grande historia do tênis”.

Ao falar do pai e ver imagens do irmão, Guga se emocionou e chegou a chorar. "Ele seria uma pessoa com quem eu gostaria de compartilhar essa conquista", disse sobre o pai. "Hoje é um dia especial, da mulher, e eu tive um exemplo dentro de casa que foi marcante. Considero minha mãe uma heroína por ter ultrapassado essas tarefas, essas barreiras", completou, referindo-se à mãe.

Além de Guga, nomeado na categoria Jogadores Recentes, outros três nomes tiveram sua entrada no Hall da Fama oficializada: Manuel Orantes (Jogador Master), Mike Davies (Colaborador) e Randy Snow (Tenista Recente Cadeirante, em nomeação póstuma). Outros tenistas e colaboradores ainda serão oficializados no mês que vem, e a expectativa é que o russo Yevgeny Kafelnikov e a norte-americana Jennifer Capriati estejam na lista. A cerimônia de nomeação de todos eles ocorrerá no dia 14 de julho, na sede do Hall da Fama, em Newport, Estados Unidos.

Primeiro sul-americano a liderar o ranking mundial de tênis, em 2000, Guga levantou 20 troféus de simples e oito de duplas, e entre suas principais conquistas estão a Masters Cup de 2000 e o tricampeonado de Roland Garros, em 1997, 2000 e 2001. Com sucessivos problemas físicos, o tenista se aposentou oficialmente em 2008.