por João Paulo Farias

As homenagens a padroeira de União dos Palmares, Santa Maria Madalena, que esse ano completa 177 anos, reuniu no final da tarde desta quinta-feira, 2, cerca de trinta mil fiéis (segundo estimativas), que acompanharam a procissão da imagem da santa, pelas principais ruas da cidade.

A tradição de quase dois séculos é considerada uma das maiores festas religiosas do interior de Alagoas, tendo início com a procissão do mastro e término com o descerramento da bandeira, no dia 3 de fevereiro. São dez noites de festa, com celebrações eucarísticas e logo após na Praça Basiliano Sarmento, inúmeras atrações artísticas se apresentam para o público.

No dia consagrado a Santa Maria Madalena é feriado municipal, as homenagens a padroeira tem início na manhã com a celebração de uma missa solene, esse ano presidida pelo Arcebispo de Maceió, Dom Antônio Muniz, juntamente com os padres Iranjunio e Francisco da paróquia local e padres convidados.

Logo mais no final da tarde, milhares de fiéis palmarinos e visitantes se reúnem na Praça Basiliano Sarmento, defronte a Igreja Matriz para aguardar a saída do cortejo. Esse ano dezoito charolas com santos percorreram as principais ruas da cidade, em meio à devoção e fé.

A charola da padroeira é a maior de todas e a cada ano, a decoração surpreende e emociona a muitos. Por onde a procissão passava inúmeras pessoas demonstravam respeito pela santa, fachadas das casas são decoradas nas ruas por onde passa o cortejo.

Pessoas descalças, com pedras na cabeça, trajando roupas que lembravam santos era comum no trajeto. “São pagamentos de promessas por graças alcançadas”, disse uma senhora que carregava um tijolo na cabeça.

Autoridades estiveram presentes ao evento, o prefeito do município, Areski Freitas, juntamente com vereadores e secretários municipais, acompanhava o cortejo. O deputado Federal João Lyra esteve prestigiando a procissão, junto a assessores e o médico e pré-candidato a prefeito por União, Beto Baía. Um helicóptero pertencente ao deputado federal jogou pétalas de rosas sob o público que aguardava a saída da procissão.