O UFC confirmou nesta terça-feira a segunda luta do UFC 142, que marca o retorno do evento ao Brasil. O carioca Vitor Belfort vai enfrentar o americano Anthony Johnson em 14 de janeiro. O local ainda não foi confirmado oficialmente, embora dirigentes do Ultimate tenham dito recentemente que seria na Arena da Barra, no Rio de Janeiro.

Será a primeira luta de Belfort desde o UFC 133, quando derrotou Yoshihiro Akiyama por nocaute, na Filadélfia, em 6 de agosto. O "Fenômeno", como é chamado nos EUA, chegou a ser anunciado para enfrentar Cung Le no UFC 139, em 19 de novembro, mas deu lugar a Wanderlei Silva após sofrer uma lesão. O anúncio acaba com suas pretensões de encarar o desafeto Chael Sonnen, que segue negociando sua revanche contra Anderson Silva.

Anthony "Rumble" Johnson, por sua vez, sobe aos pesos-médios após 11 lutas como meio-médio e duas em peso combinado. O atleta vem de duas vitórias consecutivas, contra Dan Hardy e Charlie Brenneman, esta última em 1º de outubro, no UFC Live 6. Seu cartel inclui 10 vitórias e três derrotas. Johnson tem também uma pequena ligação com o Brasil por treinar na equipe "Blackzilians", onde todos os integrantes são "ou negros, ou brasileiros", incluindo Gesias Cavalcante, Cosmo Alexandre e Jorge Santiago.

Será a segunda luta de Belfort no Brasil na carreira. A outra foi justamente na primeira vez que o UFC veio ao país, em 1998, em São Paulo. Na ocasião, o carioca derrotou Wanderlei Silva por nocaute no primeiro round.

Também nesta terça, o UFC anunciou o combate entre José Aldo, campeão dos pesos-penas, e Chad Mendes para a luta principal do evento.