As autoridades australianas iniciaram uma caçada humana em busca de um mascarado que fez uma jovem de uma das famílias mais ricas de Sydney viver um pesadelo, ao colocar uma falsa bomba ao redor do seu pescoço. Madeleine Pulver, 18 anos, filha de um rico empresário, passou 10 horas de horror quando um homem invadiu a casa da família da jovem na tarde de quarta-feira e colocou o dispostivo em seu corpo dizendo que se tratava de uma bomba.

O criminoso deixou um bilhete no local e fugiu. A jovem então chamou a polícia, que acredita que o crime foi uma tentativa de extorsão. "As instruções eram muito precisas e estavam escritas de tal maneira que nos fez pensar que se tratava de uma ameaça muito séria", afirmou na manhã desta quinta-feira Mark Murdoch, comandante da polícia australiana.

As luxuosas casas de Mosman, um rico e confortável bairro de Sydney, foram evacuadas e as ruas fechadas ao trânsito em uma operação na qual participaram dezenas de policiais e bombeiros. Dois oficiais ficaram ao lado da jovem para prestar apoio e tranquilizar a estudante, enquanto especialistas em desativar bombas trabalhavam para tentar retirar o artefato preso em torno do pescoço da jovem com uma corrente.

Os policiais precisaram de 10 horas para liberar Madeleine, o que aconteceu pouco antes da meia-noite. O "colar" foi descrito como "muito complexo e sofisticado" por Murdoch. A jovem realizou "um grande trabalho ao conseguir controlar suas emoções", acrescentou Murdoch.

Depois de analisado, a polícia anunciou que o objeto não continha material explosivo. Ao fim da operação, a jovem foi levada a um hospital para ser examinada por uma equipe médica.

"Ela está muito cansada e o pescoço dói depois de ficar amarrado 10 horas a esta coisa", explicou seu pai, William Pulver, diretor da Appen Butler Hill, uma importante empresa de informática. Pulver agradeceu os negociadores da polícia, que ficaram ao lado da filha apesar do risco enfrentado. "Foram de grande apoio neste momento cruel", justificou.

O caso parece ter saído de um roteiro de filme de Hollywood, disse a primeira-ministra australiana Julia Gillard. "Quando soube do caso pela manhã, a primeira coisa que pensei era que parecia se tratar de um filme de Hollywood, o tipo de crime que a gente só vê no cinema ou na televisão", afirmou.

Murdoch disse que ainda é cedo para esclarecer as razões do fato, mas ressaltou que a polícia dispõe de várias pistas e que irá interrogar a jovem nos próximos dias. Até o momento, o crime está sendo tratado como tentativa de extorsão.