Os 75 mil habitantes da cidade de Rockhampton, no nordeste da Austrália, se preparam para ficar isolados devido às fortes inundações que atingem a região e que trazem junto a ameaça de cobras e crocodilos.
Os moradores amontoaram sacos de areio em torno de suas casas e lojas para se proteger da cheia do rio Fitzroy, que cruza a cidade e cujo nível atingiu mais de 9 m.
Rockhampton, situada ao norte de Brisbane, é uma das principais cidades dessa região agrícola e mineira, afetada há vários dias pelas inundações classificadas de "bíblicas" pelas autoridades.
Os serviços de emergência temem que o nível das águas continue elevado durante pelo menos duas semanas, favorecendo a proliferação de mosquitos transmissores de doenças.
Os especialistas também temem o aparecimento de cobras venenosas e crocodilos. As serpentes se refugiam em árvores em busca de lugares secos e os crocodilos, por sua vez, são difíceis de localizar em meio escombros na água.