Um sherpa (guia de alpinistas) nepalês famoso por ter escalado 19 vezes o monte Everest está desaparecido depois de ter sido atingido por uma avalanche no Himalaia.
Chhewang Nima, 43 anos, desapareceu no último sábado, enquanto ajustava cordas no Monte Baruntse (leste do Nepal), a uma altura de 7.045 m, disse a sua agência de alpinismo.
Nima estava no local trabalhando como guia de uma expedição que pretendia chegar ao cume da montanha de 7.129 metros. Ele foi a única pessoa atingida pela avalanche.
Jiban Ghimire, diretor da Sherpa Shangri-la Treks and Expedition - empresa que organizou a excursão -, disse à BBC que Nima ainda poderia estar vivo. "Ele é um bom alpinista, ele sabe como sobreviver", afirmou Ghimire.
Os demais alpinistas chegaram a procurar por Nima, mas não o encontraram. Um helicóptero foi enviado ao acampamento-base da expedição para ajudar nas buscas, mas os fortes ventos impediram sua decolagem neste domingo.
Nima é integrante do grupo étnico sherpa - natural das regiões mais montanhosas do Nepal. Ele está a uma escalada de igualar o recorde de chegadas ao cume do Everest. A marca é do também nepalês Appa Sherpa, que realizou a façanha 20 vezes.