O duelo Brasil x Quênia terminou empatado na manhã deste domingo, em Belo Horizonte. O atleta do Cruzeiro, Valdir de Oliveira, conquistou a quarta etapa do Circuito de Corridas da Caixa, completando os 10 quilômetros do percurso em 30min06s, seguido do queniano Jacob Kiprotich. No feminino, as posições se inverteram. A queniana Ednah Mukwana foi a campeã, em 35min06s, e a vice foi Maria Zeferina Baldaia, repetindo o resultado de domingo passado, em Goiânia.

Com o resultado Valdir consolidou sua liderança no Ranking da Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt). A terceira colocada, Edielza Alves dos Santos, também aumentou vantagem na ponta do ranking.

A prova reuniu o número recorde de 2.500 participantes (cem a mais do que em 2009), em dois percursos, de 5 e 10km, e distribuiu R$ 15 mil aos cinco melhores em cada categoria. A próxima etapa do Circuito será em Porto Alegre, no dia 20 de junho.

O domingo de outono estava perfeito em Belo Horizonte para a prática de esporte. Sol e temperatura amena, de 22 graus, compuseram o belo cenário da Lagoa da Pampulha, local escolhido para a quarta etapa do Circuito Caixa. A elite feminina, com 15 atletas, largou pontualmente às oito horas. Quinze minutos depois foi a vez do pelotão masculino, com 18 corredores, e os demais amadores.

Elite feminina se destaca logo no começo - Entre as mulheres, quatro começaram a se destacar a partir do quarto quilômetro. A queniana Ednah, Baldaia, Edielza e Maria Lúcia Santos do Nascimento. Um pouco mais à frente, Ednah e Baldaia ficaram isoladas e, no quilômetro sete, a queniana forçou ainda mais o ritmo até a vitória, deixando a brasileira para trás - mesma estratégia usada no domingo, em Goiânia.

"Gostei muito do percurso e o clima estava excelente. Estou muito feliz por mais esta vitória", afirmou a queniana, de 25 anos, que disputa mais uma prova no Brasil, no domingo, em Contagem, também em Minas Gerais, e volta para seu país. Já Baldaia estava muito satisfeita com a estreia no Circuito, em Belo Horizonte.

"Estou muito contente com o vice deste domingo, na minha primeira participação no Circuito na cidade. Gostei do clima e do percurso plano e bem rápido. Já fiz ótimos resultados aqui na Volta da Pampulha. Ganhei em 2001 e fiz vários pódios", contou a corredora, que agora acumula 112 pontos e está em quarto lugar no ranking.

A terceira colocada, Edielza Alves dos Santos, somou importantes pontos que a deixaram mais tranquila na liderança, beneficiada também pela ausência de última hora das principais adversárias, Marizete Moreira e Conceição Maria de Oliveira. Edielza adicionou 153 pontos, seguida de Conceição, com 120, e Marizete, com 115.

Valdir faz a alegria dos mineiros - No masculino, a festa dos mineiros foi completa com mais uma vitória da revelação da temporada, Valdir de Oliveira, do Cruzeiro. O pelotão dianteiro ficou compacto até a metade do percurso. No km 6, Valdir, o queniano Jacob e Paulo Braz da Silva aumentaram o ritmo e abriram vantagem.

Faltando um quilômetro, Valdir acelerou e assumiu a ponta para conquistar sua segunda vitória no ano - ganhou também em Campo Grande. Ele chegou apenas dois metros à frente do queniano e ambos concluíram com o mesmo tempo - 30min06s.

"Faz muito tempo que não venço uma prova em Belo Horizonte e esta foi, sem dúvida, minha maior vitória na cidade", contou o atleta do Cruzeiro, festejado por fãs e outros corredores logo após cruzar a linha.

O vice-campeão Jacob Kiprotich decidiu ficar mais três meses no Brasil. "Agora, estou conhecendo melhor meus adversários e me adaptando melhor ao clima do Brasil", explicou o atleta de 22 anos, que saiu do seu país pela primeira vez. Na semana passada, ele foi terceiro em Goiânia.

Atrações diferentes na corrida - A corrida de Belo Horizonte contou também com várias surpresas entre o grande contingente de amadores. Quem chamou a atenção foi um cão da raça Labrador, inscrito na corrida por seu dono com o número 2408.

O cachorro, chamado de Sargento Polaco, tinha até chip e seu tempo para os 5 quilômetros foi registrado no sistema - 32min48 -, o mesmo do dono, Clarindo Alves dos Santos, conhecido como Amigão. Clarindo tem 71 anos e já disputou 40 maratonas e 60 meias. Já o Sargento Polaco tem apenas um ano e dois meses e completou poucas corridas até agora.

"Comecei a levar meu cachorro para os treinos e ele gostou. Por isso, sempre que tem prova em Belo Horizonte, eu o inscrevo com o nome de Polaco Alves dos Santos e ele corre ao meu lado", contou Clarindo. O cão é muito dócil e tirou fotos com várias crianças logo após a prova.

Outra grande atração foi a atleta mais idosa da competição. Ordália de Oliveira Gomes, de 87 anos, que completou os 5 km em 1h04min. Ela foi a vencedora na sua faixa etária - acima de 70 anos - e deu um show na premiação. Distribuiu beijos e sorrisos e continuou dançando mesmo após descer do pódio. "Corro duas vezes por semana, faço natação e academia", contou dona Ordália, pouco antes de pedir que o filho tirasse uma foto para registrar sua alegria.

O Circuito, disputado desde 2004, é a mais importante competição de corridas de rua do País e o único a contar com a chancela da CBAt. Suas dez etapas, distribuídas por oito Estados, somam pontos para o ranking brasileiro de corredores de rua. Os dez primeiros colocados no ranking garantem o patrocínio da Caixa para 2011.

Confira os resultados da etapa mineira do Circuito:

Masculino
1- Valdir Sérgio de Oliveira (Cruzeiro) - 30min06s
2- Jacob Kemboi Kiprotich (Quênia/Luasa) - 30min06s
3- Paulo Braz da Silva (GranCursos/Freecorner) - 30min13
4- Sivaldo Santos Viana (M.Calçados/Naval Freitas) - 30min19s
5- José do Nascimento Souza (Inst.Joelho-Londrina) - 30min39s
6- Ivanildo Pereira dos Anjos, o "Gomes" (Cruzeiro/Café do Doutor) - 30min50
7- Israel dos Anjos (Hipermercado Bergamini) - 31min02s
8- Lindomar de Oliveira, o "Pantanal" (Cruzeiro) - 31min10s
9- José Rodrigues dos Santos (União Guarulhense) - 31min15s
10- Alequessandro Paula Silva (Peterfrut/PMVNI) - 31min21

Feminino
1- Ednah Mukhwana (Quênia/Luasa) - 35min06s
2- Maria Zeferina Baldaia (CAIXA/Serquímica/Mizuno) - 35min34s
3- Edielza Alves dos Santos Guimarães (Pindamonhangaba) - 35min45s
4- Maria Lúcia Santos do Nascimento (Matilat/Natrdini/CAIXA) - 36min12s
5- Vanda Carneiro Chagas (Grancursos) - 36min58s
6- Adriana Cristina Silva da Luz (HF Treinamentos/Gribel) - 38min00s
7- Elizabeth Esteves de Souza (Lilia/Lílian) - 38min19s
8- Joelma de Jesus (Ascoruse/Maria Zeferina) - 38min44s
9- Roseli Mateus (Correios) - 38min59s
10- Eliane Costa de Jesus (Faz Atleta/MSS/Grupo Dez) - 39min18s