O Governo regional da Ilha da Madeira, território de Portugal, anunciou neste domingo que subiu para 40 o número de mortos em decorrência do temporal que sábado atingiu o arquipélago.
No entanto, o secretário regional de Assuntos Sociais, Francisco Ramos, declarou à imprensa que o número de vítimas pode aumentar ainda mais e que as autoridades "estão à espera de equipamentos de resgate especializados que vêm do continente".
Por causa das fortes chuvas, pelo menos 101 pessoas ficaram feridas e mais de 250 pessoas tiveram que ser tiradas de casa. O total de desaparecidos ainda não foi determinado. Para ajudar nas buscas, foram mobilizadas uma equipe de mergulhadores e duas da Guarda Nacional Republicana com cães farejadores. Membros do Instituto Médico Legal também partiram do continente em direção à ilha.
A Madeira, a principal ilha do arquipélago homônimo (com 250.000 habitantes), foi castigada ontem por uma forte tempestade. Em 12 horas, a forte chuva causou enchentes e deslizamentos de terras. Por causa do temporal, estradas, pontes e outras infraestruturas foram destruídas, principalmente na zona sul da ilha, a mais afetada.
O Serviço Nacional de Meteorologia disse que desde 1969 não chovia com tanta intensidade na Ilha da Madeira. Para os próximos dias, estão previstas chuvas moderadas na região.