Agricultores familiares organizados em associações começam a fornecer produtos para a merenda escolar do município de Viçosa nesta quinta-feira (18). A venda é possível graças à Lei Federal 11.947/2009, que já está em vigor e determina que pelo menos 30% da merenda escolar das escolas públicas municipais seja adquirida de produtos da agricultura familiar da própria região.

Ao todo, quatro associações vão fornecer hortaliças, frutas e, principalmente, inhame, produto típico da região do Vale do Paraíba. Os recursos para aquisição dos alimentos são do Fundo Nacional da Educação Básica (Fundeb), e para estes primeiros seis meses estão garantidos cerca de R$ 70 mil.

Além do incentivo da Lei 11.947/2009, a inclusão dos produtos da agricultura familiar nas compras municipais é possível graças à organização dos produtores, que foram capacitados em associativismo e cooperativismo por técnicos da Secretaria de Estado da Agricultura e do Desenvolvimento Agrário (Seagri). O acompanhamento dos agricultores também tem o apoio do Arranjo Produtivo Local Inhame no Vale do Paraíba, Sebrae/AL, Secretaria de Estado do Planejamento e do Orçamento (Seplan) e técnicos da Prefeitura de Viçosa.

De acordo com a articuladora do Projeto do Inhame pela Seagri, Liduína Alencar, no primeiro dia serão entregues 700 quilos do alimento. “Uma nutricionista já está elaborando as receitas de acordo com os produtos que serão fornecidos, e o inhame, como é um dos alimentos mais completos em nutrientes, será muito bem aceito”, comentou Liduína Alencar.

Segundo a assistente social Alexandra de Melo Calheiros, técnica que acompanha as associações, cerca de 50 famílias de agricultores serão beneficiadas. “Além de produzir, elas têm a certeza de que vão comercializar”, citou a técnica. De acordo com ela, a saca de 60 quilos do inhame será comprada por R$ 99, preço acima do praticado pela Companhia Nacional de Abastecimento (Conab), que adquire a saca por R$ 97.

Para o prefeito de Viçosa, Flaubert Torres Filho, a previsão é que daqui a seis meses os recursos investidos na aquisição desses produtos aumentem e a prefeitura possa comprar 50% da merenda escolar dos agricultores familiares. “Para isso, eles devem estar organizados e com capacidade para fornecer constantemente”, comentou o prefeito.

Até junho, a entrega dos produtos será feita uma vez por semana, geralmente às terças-feiras. As quatro associações beneficiadas são: Associação Unidos Para Todos; Associação Virgem dos Pobres; Associação São Sebastião; e Associação do Assentamento Dourada.