O americano Richard Heene, que ficou conhecido como o pai do menino do balão, disse em entrevista ao programa Larry King Live que foi pressionado a admitir que a história de que seu filho Falcon, de seis anos, havia caído em uma engenhoca voadora que decolou sem rumo era uma mentira para chamar a atenção.
A história do “menino do balão” ocorreu em outubro de 2009.
Heene disse que admitiu a culpa por medo de que sua mulher, Mayumi, fosse deportada para o Japão, informou a rede CNN.
O casal Heene foi considerado culpado em novembro de atrapalhar o trabalho do serviço público.
Richard Heene deve permanecer 90 dias preso, a partir de 11 de janeiro. Além disso, ele deve passar quatro anos em condicional e fazer cem horas de trabalho comunitário todo ano durante tal período.
Mayumi Heene foi sentenciada a 20 dias na prisão, que ela deve cumprir após a libertação do marido. Desta forma, os filhos do casal terão um dos pais em casa no período.
A CNN procurou o xerife do Condado de Larimer, Jim Alderden, que disse estar chocado com os comentários de Richard Heene. Ele afirmou:
- A provas contra o senhor Heene e Mayumi são realmente numerosas. Não há dúvida que esta coisa toda foi um alarme falso, em minha opinião.