A Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) obteve a concessão de uma patente internacional para um método de tratamento contra a malária que conta com a colaboração direta da Universidade Federal de Alagoas (UFAL). As informações são da Agência Brasil.
O registro foi concedido pelo escritório de patentes dos Estados Unidos (USPTO) e foca no uso de um composto promissor para enfrentar cepas do parasita resistentes aos medicamentos tradicionais.
A UFAL integra o grupo de instituições que assina a patente ao lado da Fiocruz Minas (Instituto René Rachou), da University of California San Francisco (UCSF) e da PUC-Rio.
O estudo retoma a análise do composto DAQ, uma molécula que, embora descrita na década de 1960, teve seu potencial redescoberto por meio de novas abordagens da química e biologia molecular.
O diferencial do método está na identificação de uma característica estrutural da molécula que permite superar a resistência do Plasmodium falciparum, parasita responsável pelas formas mais graves da doença.
Segundo os pesquisadores, o composto atua bloqueando a capacidade do parasita de neutralizar substâncias tóxicas durante a digestão da hemoglobina humana, levando-o à morte.
Além da eficácia contra cepas resistentes, os testes indicaram ação rápida nas fases iniciais da infecção e resultados positivos também contra o Plasmodium vivax, espécie que causa a maior parte dos casos de malária no Brasil.
Um dos pontos estratégicos destacados no projeto é o baixo custo potencial de produção da molécula. O fator é considerado determinante para o tratamento em países de baixa e média renda, onde a doença é endêmica.
Apesar da concessão da patente, que tem validade até setembro de 2041, o desenvolvimento do composto como medicamento comercial ainda depende de novas fases de pesquisa. O cronograma prevê agora testes de toxicidade, definição de dosagens seguras e o desenvolvimento da formulação farmacêutica final.
Para os pesquisadores envolvidos, a colaboração entre as universidades e a Fiocruz é fundamental para antecipar alternativas terapêuticas antes que os medicamentos atuais percam eficácia diante da evolução natural do parasita.