Após quase dez anos, o alagoano Tiago Fernandes, que fez história para o Brasil em 2010 sendo o campeão da chave júnior do Aberto da Austrália e o primeiro número 1 do mundo juvenil do país, vai ter por alguns dias o sabor de voltar ao circuito profissional na disputa do Maceió Summer Open de Tênis, que será realizado entre os dias 16 e 24 de março, no Jaraguá Tênis Clube, clube dos mais tradicionais com mais de 100 anos de existência. O torneio do circuito mundial de tênis conta pontos no ranking da ATP, a Associação dos Tenistas Profissionais e faz parte do Circuito Banco BRB/ENGIE de tênis profissional.

Fernandes recebeu um convite e disputará a chave do qualificatório que começará no domingo, 16, e vai buscar a vaga na chave principal que começará na terça, 18. Ele não jogava um torneio do circuito mundial desde maio de 2014. O alagoano terá apenas uma participação pontual no circuito mundial uma vez que sua cidade natal jamais recebeu um evento desta categoria e não recebe um torneio do circuito mundial desde 1992. Para isso ele vem treinando desde o final do ano passado para buscar um bom desempenho também no clube onde ele e sua família são sócios.

"Estou bem feliz com o evento e o porte dele para nossa cidade. Fazia muitos anos que não recebíamos um torneio desses. Fiz um esforço grande para que nossa empresa (TPH Engenharia, Placic) ajudasse com patrocínio no evento tendo em vista a importância e relação da competição. Não era minha ideia inicial jogar, mas conversei bastante com o Gilson França e no final do ano passado comecei a treinar. Ele me ofereceu um convite para a chave principal, mas não aceitaria pois tiraria a oportunidade de outro atleta que efetivamente estivesse com maior necessidade e com maiores chances de fazer um resultado melhor do que o meu ", disse o atleta que deixou o circuito profissional muito jovem, aos 21 anos, por conta de lesões, e foi trabalhar como Engenheiro Civil, constituiu uma família e agora tem uma filha de dois anos e um filho de dois meses: "Expectativa é disputar o quali, participar, terminar bem o jogo e dar um entretenimento também buscando que o evento tenha o maior sucesso. Tenho uma ótima relação com o clube. É onde eu treino e frequento desde minha infância".

A competição será jogada sobre as quatro quadras de saibro cobertas do local e terá premiação total de US$ 25 mil (perto de R$ 125 mil), da série M25. A lista oficial dos atletas será divulgada na próxima semana.

Gilson França,  presidente da Federação Alagoana de Tênis, comentou: "Tiago Fernandes é um ícone para o tênis alagoano. Levou o nome do estado para todo o Brasil e o mundo com suas façanhas e merecia uma homenagem como essa neste evento que é histórico para nossa capital. Estejamos bastantes atentos. Quem sabe ele não apronta uma e faz uma bagunça na chave ? Talento ele tem de sobra", disse.

O Maceió Summer Open de Tênis faz parte do Circuito Banco BRB/ENGIE de Tênis Profissional. A competição tem o patrocínio da TPH Engenharia, Placic, Macelog, Banco BRB e Engie. O Hotel Oficial é o Hotel Tambaqui. O evento tem a chancela da Federação Internacional de Tênis, da Confederação Brasileira de Tênis e da Federação Alagoana de Tênis.