Grande jogador da seleção argentina vice-campeã mundial neste domingo, no Maracanã, Lionel Messi fez, sem dúvidas, a melhor Copa do Mundo de sua carreira. Aos 26 anos, o camisa 10 alviceleste anotou mais gols nesta edição do que nas outras duas que disputou (2006 e 2010) e mostrou poder de decisão em pelo menos quatro jogos no torneio. Acabou eleito o melhor jogador da competição e, para isso, adotou um estilo diferente do que tem no Barcelona: foi menos participativo, mas mais preciso.
De acordo com as estatísticas da Fifa, Messi encerrou a Copa do Mundo com 22 chutes em sete partidas (693 minutos). Tendo entrado em campo somente três vezes (270 minutos), Cristiano Ronaldo finalizou a gol em incríveis 23 oportunidades - mais do que Messi. O argentino, porém, balançou as redes quatro vezes, enquanto o português se despediu na primeira fase com apenas um gol.
Apesar do elevado número, o líder de arremates do Mundial não foi Cristiano Ronaldo. O melhor jogador do mundo, aliás, foi o terceiro colocado neste quesito. O francês Karim Benzema, com 32 finalizações, somou o maior número de chutes a gol, apesar de só ter jogado cinco partidas. Depois, aparece o argentino Ángel Dí Maria, que também disputou cinco duelos, mas disparou às metas adversárias 25 vezes. Xherdan Shaqiri, Arjen Robben, Asamoah Gyan e Neymar completam as primeiras colocações.
O camisa 10 brasileiro, aliás, foi um dos jogadores mais caçados da Copa do Mundo. Passou longe, porém, de ser o atleta mais "desatento" do Mundial. Este posto pertence ao holandês Robin Van Persie, que ficou impedido 12 vezes, superando sozinho 24 seleções do torneio neste quesito. Por outro lado, o alemão Philipp Lahm teve o maior número de passes da Copa do Mundo, enquanto o seu compatriota Thomas Müller foi o que mais correu. No gol, o americano Tim Howard trabalhou mais que todo mundo e encerrou o torneio com 27 defesas.