Foi dramático como um clássico merece ser, com ingredientes para um teste de cardíaco. Após conquistar um empate em 3 a 3 no Estádio Presidente Vargas, no jogo de ida, o Santa Cruz não conseguiu segurar o Fortaleza no Arruda e o tricolor cearense garantiu a classificação para as semifinais da Copa do Nordeste no final da partida.

Dênis Marques marcou para a equipe pernambucana e Júlio Madureira e Assisinho deram os gols do Leão do Pici, que ainda viu João Carlos defender um pênalti de Danilo Santos.

O Fortaleza irá enfrentar o Campinense nas semifinais da Copa do Nordeste. O jogo de ida acontecerá no próximo domingo (24), no Estádio Presidente Vargas. A volta acontece uma semana depois, no primeiro domingo de março. O Santa Cruz agora foca as energias no Campeonato Pernambucano, onde estreia no sábado (23), pelo segundo turno, diante do Pesqueira.

1° tempo com reestreia e golaço de Dênis Marques

O Santa Cruz viu um Fortaleza fechado no início do primeiro tempo, mas com vontade de sair para o jogo. E foi assim que Jailson obrigou a primeira defesa de Tiago Cardoso. O atacante recebeu lançamento e cabeceou para o gol adversário.

A reação não demorou a acontecer e Dênis Marques, reestreando pelo tricolor pernambucano, marcou no minuto seguinte. Em vacilo dos cearenses, o atacante aproveitou a sobra de bola para deixar Esley e Ronaldo Angelim para trás, em boa jogada individual, e estufar a rede do goleiro João Carlos com estilo. 1 a 0 Santa.

João Carlos alcançaria apenas a cobrança de falta de Luciano Sorriso, no canto. Dificuldade tinha a zaga dos mandantes para alcançar Assisinho. O baixinho levava o Fortaleza na base da velocidade e só era parado com falta.

Mas a primeira boa defesa do Tiago Cardoso não viria de um chute do camisa 11. O meia Jackson Caucaia acertou em cheio, de longe, e o goleiro do Santa Cruz impediu o empate cearense.

O Fortaleza começou a pressionar, porém sem muita objetividade, e o Santa Cruz pouco levou perigo, após o gol de Dênis Marques. A única oportunidade criada depois disso foi com Natan, que mandou uma bomba, mas João Carlos estava ligado para defender.

O Leão do Pici não teve a mesma competência nas cobranças de falta. Jackson Caucaia e Assisinho não conseguiram vencer a barreira em boas chances da equipe cearense. A partida ficou truncada, com faltas duras dos dois lados, e a primeira etapa só ganhou emoção nos minutos finais, quando jogadores do Santa reclamaram de falta de fair play do Fortaleza.

2° tempo com empate e pênalti perdido

Precisando de dois gols pra se classificar, o técnico Vica sacou o volante Éverton para a entrada do meia João Henrique no Fortaleza. O meia que já estava no jogo, entretanto, foi quem teve a oportunidade de empatar a partida.

Jackson Caucaia saiu cara a cara com Tiago Cardoso, depois de bobeira de defesa do Santa, e o goleiro impediu o gol do Fortaleza. Ele ainda voltou a fazer bela defesa segundos tempos, com a cabeçada no canto, do mesmo Jackson Caucaia.

O gás no retorno do intervalo não parou por aí e a zaga dos donos de casa tiveram dor de cabeça. Dênis Marques já não conseguia ser tão perigoso, apesar dos espaços deixados pelo Fortaleza, que precisava atacar. Mas o Jailson não acertava o cabeceio e a bola não chegava com facilidade no ataque.

Faltava o dedo do treinador para resolver o problema e Vica colocou o atacante Julio Madureira na vaga do Jackson. Não deu outra. Segundos após entrar no jogo, ele subiu mais alto que todo mundo para cabecear, após cobrança de falta, e empatar para o Fortaleza.

O resultado ainda dava a vaga nas semifinais ao Santa Cruz e a torcida começou a cantar alto para não deixar o time se abater. Dênis Marques saiu para a entrada de Danilo Santos. No primeiro lance após a sustituição, o tricolor do Recife marca, mas Danilo Santos estava em posição de impedimento e o árbitro invalida o lance.

No minuto seguinte, faltou pouco para o Fortaleza virar o placar. O atacante Jailson, sozinho, cabeceou para fora e desperdiçou grande oportunidade. O jogo lá e cá voltou a causar calafrios no torcedor quando Esley fez pênalti no Danilo Santos.

João Carlos deu um banho de água fria na torcida pernambucana ao defender a cobrança cobrada pelo próprio Danilo Santos, no canto esquerdo do goleiro do Fortaleza. Ele ainda teve nova chance no rebote, mas colocou para fora.

O lance resultou em sufoco pra defesa do Santa Cruz. O Fortaleza partiu pra cima, a bola de Júlio Madureira passou muito perto da trave e eis que Assisinho aparece no momento certo, no lugar certo, para decidir o jogo, aos 46 minutos. O baixinho recebeu dentro da área e encheu o pé para dar a classificação do Fortaleza para a próxima fase. O árbitro ainda deu três minuto de acréscimo, mas o Santa não conseguiu evitar a derrota.