O Grêmio sofreu, mas conseguiu avançar à fase grupos da Copa Libertadores da América. Em um jogo nervoso e marcado por um acidente nas arquibancadas da Arena (um alambrado cedeu após a primeira avalanche em um jogo oficial), o time gaúcho eliminou a equatoriana LDU nos pênaltis, vencendo por 1 a 0 no tempo normal e por 5 a 4 na decisão de pênaltis. Marcelo Grohe, que ganhou a vaga após a lesão de Dida, defendeu a sexta penalidade
Aparentando certo nervosismo, o Grêmio ainda encontrou pela frente uma LDU retrancada, com uma tática bastante defensiva colocada em campo pelo treinador Edgardo Bauza, com três zagueiros, seis homens de meio e apenas um atacante. O time de Luxemburgo encontrava problemas para vencer o ferrolho equatoriano e teve dificuldades para criar – as únicas chances saíram em finalizações de fora da área.
Após o empate sem gols na primeira etapa, o Grêmio retornou para os 45 minutos finais com duas alterações: Luxemburgo sacou o volante Fernando para a entrada do atacante Willian José e ainda trocou Marcelo Moreno por André Lima. As alterações deram resultado, e o time gaúcho passou a realizar uma pressão mais efetiva.
De tanto insistir, os gremistas abriram o placar com um golaço de Elano aos 16min. O meia arriscou um chute cruzado de fora da área e acertou o ângulo do goleiro Domínguez, que ficou estático observando a jogada. O gol foi comemorado por uma avalanche e resultou em um acidente: parte do parapeito da arquibancada não resistiu à pressão exercida pelos torcedores e cedeu, resultando na queda de várias pessoas em um fosso. Duas mulheres foram levadas de ambulância a um hospital da região, conscientes e com imobilização cervical.
O ocorrido fez com que a partida ficasse sete minutos paralisada. Após o reinício o Grêmio continuou pressionando bastante, mas sem chances muito agudas – nem mesmo após a expulsão do zagueiro Hurtado, por uma entrada estabanada sobre Jean Deretti. A LDU também passou a se aventurar um pouco mais no ataque, mas sem se resguardar da defesa – especialmente depois que ficou com somente dez homens em campo.
A partida, bastante nervosa, transcorreu até os 51 minutos do segundo tempo, mas nenhuma equipe conseguiu o gol da classificação e a decisão da equipe classificada precisou ser definida nas penalidades. Saimon errou a segunda cobrança e deixou a situação gaúcha bastante complicada, mas a LDU perdeu ainda duas cobranças (Reasco acertou a trave e Morante parou em Marcelo Grohe) e permitiu que o Grêmio comemorasse a classificação para o Grupo 8 da Libertadores.
O Grêmio, agora, se junta a Fluminense, Caracas (Venezuela) e Huachipato (Chile) na oitava chave da competição continental. Os gaúchos estreiam na competição no dia 14 de fevereiro, em casa, contra os chilenos. O duelo com o Fluminense será na segunda rodada, em 20 de fevereiro, no Rio de Janeiro.
