Um dos personagens mais populares do Japão na década de 1960 faleceu neste sábado, em um hospital de Tóquio. O ex-campeão de sumô Taiho, recordista com 32 competições vencidas, faleceu em consequência de um ataque cardíaco aos 72 anos.

Filho de uma japonesa com um ucraniano, Taiho, cujo nome real era Koki Naya, foi homenageado na capa do principal jornal esportivo japonês, o "Nikkan Sports", neste domingo.

O diário se referiu ao ex-lutador como "o maior yokozuna [que significa "grande campeão" no idioma local] da história".

Um dos mais populares e tradicionais esportes do país, o sumô atualmente enfrenta problemas com corrupção.