O ministro de Defesa australiano, Stephen Smith, pediu nesta segunda-feira desculpas às vítimas de abusos sexuais ou outro tipo de assédio e agressões que foram cometidos dentro das Forças Armadas, em discurso no Parlamento do país.
O gesto foi motivado por um relatório encarregado pelo governo à empresa DLA Piper para revisar as acusações de 847 pessoas sobre supostos abusos sexuais, ataques e outros tipos de agressões supostamente cometidos no seio das Forças Armadas.
Anteriormente, Smith também anunciou a criação de um grupo independente para investigar todos os abusos recolhidos por esse relatório divulgado em julho passado e para administrar o fundo de indenizações que outorgará até US$ 52.300 para cada uma das vítimas.
A denúncia mais antiga se refere à agressão contra um jovem cadete de 13 anos em 1951, segundo o relatório da DLA Piper. A Marinha australiana recrutou menores de até 13 anos de idade nas décadas de 1950 e 1960, enquanto em todos os corpos do Exército foram recrutados menores de até 15 anos de idade até o começo de 1980.
