Zagueiro da Romênia nas Copas do Mundo de 1990, 1994 e 1998, Gheorghe Popescu, 45, foi condenado nesta terça-feira a três anos de prisão na Romênia por irregularidades cometidas em transferências de jogadores para o exterior.

Dirigentes de grandes clubes romenos também foram condenados pela Corte de Bucareste.

Mihail Stoica, cartola do Steaua Bucareste, foi sentenciado a quatro anos de prisão. George Copos, maior acionista do Rapid Bucareste, pegou cinco anos de reclusão. Já Cristian Borcea, presidente do Dínamo de Bucareste, recebeu a maior pena, de sete anos de cadeia.

A agência de notícias Mediafax publicou que eles responderam a processos por extorsão, evasão de divisas e lavagem de dinheiro. Todos ainda podem apelar a uma instância superior.

Antigo capitão da seleção romena e do Barcelona, Popescu é cunhado do ex-meia Gheorghe Hagi, que se destacou no Mundial de 1994. Também defendeu Steaua, PSV, Tottenham e Galatasaray.