A trajetória de Wagner "Caldeirão" Prado no MMA é meteórica. O lutador de 25 anos, que foi descoberto no quadro "Lata Velha" do programa Caldeirão do Huck e convidado por Rodrigo Minotauro para treinar na Team Nogueira, em 2009, está há poucos dias de lutar no card principal do UFC Rio III, no mesmo evento que seu mestre, e contra um dos principais nomes dos meio-pesados, Phil Davis.

Sempre bem humorado, Wagner Caldeirão chega a ficar sem palavras por alguns segundos quando é questionado sobre como é ter a oportunidade de lutar no mesmo card que Minotauro fará o coevento principal contra Dave Herman. A "explicação" vem com seu habitual bordão, antes de revelar a idolatria pelo líder da Team Nogueira.

 - Vai ser muito, mas muito... vai ser muito together! O Minotauro é um mito. Ele marcou a história do MMA pelas lutas que fez, e é um mestre, um cara que tomo de exemplo. Estar lutando no mesmo card é uma satisfação muito grande. Estou no caminho certo graças a eles (irmãos Nogueira), que me deram a oportunidade de treinar e estar neste patamar. É a realização de um sonho. Eu vibrava quando ele entrava no Pride - disse, em entrevista ao SPORTV.COM.

Na estreia no UFC, contra o mesmo Phil Davis, Caldeirão foi atingido por um dedo no olho e a luta ficou sem resultado. Remarcada para o Rio de Janeiro, o lutador da Team Nogueira afirma estar no céu e mostra consciência com a chance de pular muitos degraus dentro da categoria, caso consiga a vencer o americano. A mudança na vida dele ainda o deixa perplexo e o faz lembrar da grave lesão que sofreu no joelho há cerca de um ano.

- Eu fico vendo o que acontecia comigo há um ano e falo que estou no céu. Tinha acabado de sair de uma cirurgia no ligamento cruzado anterior, não sabia nem se eu ia andar, e olha onde estou? No card principal de um UFC no Rio. Me recuperei de uma lesão grave e agora estou aqui. Se eu ganhar, estou entre os dez. Batendo um top 10 estarei bem ranqueado. Quase ninguém acreditava que eu ganharia, brasileiros não acreditavam e agora a galera deposita um pouco de confiança. A pressão é diferente. Aquele moleque que não conseguia ganhar do Phil Davis, agora pode ganhar - finalizou Caldeirão.