O governo do Sudão anunciou neste domingo que libertou quatro funcionários estrangeiros das Nações Unidas, que foram detidos no final de abril acusados de espionar para o Sudão do Sul. Em entrevista coletiva, o ministro de Defesa sudanês, Abdel Rahim Mohammed, explicou que os estrangeiros - um norueguês, um sul-africano, um britânico e um sul-sudanês - foram entregues ao mediador e ex-presidente da África do Sul, Thabo Mbeki.

A prisão ocorreu na fronteira entre Sudão e Sudão do Sul. As quatro pessoas foram acusadas de ter entrado nas áreas fronteiriças ricas em petróleo de uma maneira ilegal para espionar em favor do governo de Juba. Segundo relatórios emitidos mais tarde, os detidos eram membros da ONU, que participavam de uma missão para limpar as minas antipessoais da fronteira sudanesa.

Nos últimos meses, Sudão e Sudão do Sul protagonizaram frequentes combates pela soberania de regiões fronteiriças, ricas em petróleo. Os mais graves confrontos foram na região de Heglig, que permaneceu ocupada durante dez dias em abril por tropas do Sudão do Sul. O Sudão do Sul foi criado em 9 de julho de 2011 por um referendo popular realizado sob os auspícios da comunidade internacional e após um conflito bélico de mais de duas décadas com o norte.