Adriano - contratado por 10 milhões de euros pelo Barcelona junto ao Sevilla em 2010 - tem sido criticado e apontado como ponto fraco da equipe catalã por parte da imprensa espanhola. A derrota em casa para o Real Madrid, por 2 a 1, pela 34° rodada do Campeonato Espanhol, foi o estopim das criticas ao brasileiro.
Segundo análise do jornal madrileno El Pais, o brasileiro compromete defensivamente o desempenho do atual campeão do mundo, sendo pivô das grandes derrotas da equipe nas temporadas de 2011 e 2012.
O jornal argumenta que Adriano está sem ritmo de jogo ultimamente e não tem conseguido compensar com a bola no pé as deficiências decorrentes de seu porte físico. Segundo a análise, Adriano seria muito "baixo" para enfrentar jogadores como Cristiano Ronaldo.
O gol do português na final da Copa do Rei do ano passado em cima de Adriano é uma das situações em que teria comprometido o sucesso do Barcelona. O brasileiro falhou no primeiro gol do Real na derrota no último sábado. Adriano perdeu disputa de bola para o português Pepe no primeiro gol do Real.