O Palmeiras é o líder, condição que até o último domingo pertencia ao Corinthians. No duelo dos dois times no próximo domingo, fica a clara ideia de duas equipes fortalecidas, em grandes momentos e hoje em condições de realizar um grande clássico no Pacaembu. É o que mostra a classificação do Campeonato Paulista e é no que acredita o treinador corintiano Tite.

"Contra o Palmeiras, você credencia o trabalho. O time do Palmeiras com seu técnico tem sua base junta há mais tempo. Não estou falando agora, falei no início da temporada e no ano passado. Depois vem o Corinthians. Tem a qualificação do Santos, o São Paulo. São as quatro equipes que têm mantido a ponta", define Tite.

Desde seu retorno ao Parque São Jorge, ele se acostumou a quase sempre enfrentar o Palmeiras quando ao menos um dos dois times estava em baixa. Foi justamente contra o rival que Tite fez sua reestreia em 2010. O time não ganhava havia sete partidas, venceu com gol de Bruno César e iniciou uma arrancada para até flertar com o título brasileiro, mas acabou em terceiro.

Os rivais se reencontraram no Paulista 2011, quatro dias depois de o Corinthians ser eliminado na Libertadores para o Tolima - a crise foi abafada com nova vitória por 1 a 0, agora com gol de Alessandro. Outro encontro ocorreria na semifinal do Estadual: as duas equipes vinham bem, mas ainda deixavam dúvidas. Os corintianos prevaleceram nos pênaltis depois de empate em 1 a 1, mas perderam a final para o Santos.

Já pelo Brasileiro, o Corinthians tentava se segurar na liderança pela última rodada do primeiro turno e vivia princípio de crise após cair em casa diante do Figueirense. O Palmeiras venceu por 2 a 1 e deu praticamente seu último suspiro na competição depois de iniciar longo jejum e perder espaço entre os líderes. Fragilizado, empatou por 0 a 0 na última rodada e viu os corintianos serem campeões dentro do Pacaembu.

"Não tem nada de morno nunca", diz Tite sobre os clássicos entre Palmeiras e Corinthians. "Os dois hoje em um grande momento, talvez sim. São ingredientes a mais que você pode colocar", afirmou. O Palmeiras não perde há 21 jogos oficiais. Já os corintianos, em 24 partidas desde o último ano, só têm uma derrota.