Os Estados Unidos deixaram claro em entrevista coletiva de ontem qual o seu principal objetivo no Pan de Guadalajara: conquistar mais vagas para Londres-2012. "Estamos realmente focados nos esportes que ainda podem nos qualificar para a Olímpiada", avisou Alan Ashley, diretor de rendimento do Comité Olímpico americano.

Ashley citou como principais metas: canoagem, hóquei, saltos ornamentais, tiro, nado sincronizado, tênis de mesa, handebol, triatlo e pólo aquático. Acrescentou ainda que os atletas e nadadores podem melhorar índices e posições para Londres-2012.

A principal potência esportiva do continente demonstrou pouca preocupação com a manutenção do topo em Pan-americanos. Foram apenas duas as oportunidades em que perderam o posto de melhor colocado, justamente para os anfitriões, em Buenos Aires-1951 e Havana-1991. "Lógico que vamos competir pelos melhores resultados. Não dissemos que vamos ganhar todas as medalhas, mas individualmente este é o desejo de todos os atletas", explicou Ashley.

Os Estados Unidos negam tratar o Pan como uma competição de pouca importância. Alegam isso com números. A delegação de Guadalajara, projetam, será maior do que a da Olimpíada: 627 atletas. Deste grupo, contam-se 82 com experiência, 41 medalhistas e dez campeões olímpicos. "Temos os melhores, mas é claro que o calendário atrapalha. Em outubro, historicamente, grande parte dos nossos atletas estão comprometidos com a temporada universitária", argumentou Scott Blackburn, diretor executivo do Comitê Olímpico americano.