Há mais de 20 anos Londres não vivia cenas de violência como as ocorridas no final de semana em vários bairros da capital britânica, como Tottenham e Brixton.
Londres foi palco nos anos 80 de vários episódios de violência urbana nestes mesmos subúrbios, caracterizados por um alto índice de desemprego. Abaixo, uma lista dos principais:
10 de abril de 1981
Confrontos classificados como "race riots" (rebeliões raciais) estouraram em Brixton durante uma grande operação policial de combate à criminalidade e tida como discriminatória por alguns membros da comunidade afro-caribenha.
As forças da ordem e os manifestantes se enfrentaram durante três dias. Também foram relatados saques de lojas. No total, mais de 300 pessoas ficaram feridas, em sua maioria policiais. Trinta prédios e dezenas de veículos foram queimados. A polícia mobilizou 2,5 mil agentes para retomar a normalidade no local.
Os distúrbios, que ocorreram quando Margaret Thatcher era primeira-ministra britânica, são considerados os mais graves no período pós-guerra do Reino Unido.
6 de outubro de 1985
Confrontos conhecidos como os "Broadwater Farm riots" (área no bairro de Tottenham) tiveram início após a morte de uma mulher negra de 49 anos, morta por um ataque cardíaco após sua casa ter sido invadida pela polícia.
Os violentos combates foram acompanhados de saques. A multidão enfurecida matou a facadas um policial de 40 anos. Mais de 400 pessoas foram presas devido a esta onda de violência.