O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, enfrenta neste sábado no golfe seu opositor mais radical, o presidente republicano da Câmara de Representantes, John Boehner, num momento de fortes tensões nos setores econômico e político. Ambos valorizam igualmente a importância de cada tacada, mas divergem em assuntos como cobrança de impostos, cortes de gastos e ações na Líbia.
No entanto, poucos desportes permitem às pessoas a oportunidade de falar mais relaxadamente como o golfe. Percorrer o campo de carrinho ou a pé estimula um grau de intimidade que a Casa Branca considera muito util. "Esta é uma oportunidade que, penso, tem muito valor, acima do jogo em si", disse nesta sexta-feira o porta-voz da Casa Branca, Jay Carney.
Admitiu, no entanto, que embora as questões políticas e econômicos pairem sobre o campo de jogo, as possibilidades de conversas mais profundas são poucas. "Eles não vão sair de lá dizendo que chegaram a um acordo", disse Carney. Mas, "passar várias horas juntos nesse ambiente pode ajudar a melhorar as possibilidades de acordos bipartidários", acrescentou.
Boehner é considerado um dos melohores golfistas do Congresso, com handicap 7,9, segundo a revista Golf Digest. A Casa Branca não revela o handicap dos presidentes, mas de acordo com a Golf Digest, o de Obama é 17. Seu companheiro de jogo é o vice-presidente Joe Biden, com 6,2.
Obama tem uma vantagem adicional - o jogo será em seu campo de golfe habitual: o da base aérea Andrews.
Boehner, por sua vez, convidou o governador republicano de Ohio, John Kasich, com handicap 8, para se somar à partida. Boehner disse na semana passada que pensava em como usar suas qualidades de golfista para ajudar a reduzir os gastos do governo federal.