O número de mortos pela devastador tornado que arrasou a cidade de Joplin, no estado americano do Missouri, subiu de 125 para 139, enquanto que o número de desaparecidos caiu de 232 para 105 neste sábado (28), disse a porta-voz da prefeitura, Lynn Onstot
A diretora do Departamento Estadual de Saúde Pública do Missouri, Andrea Spillars, disse na sexta que pelo menos 90 pessoas que estavam inicialmente na lista de desaparecidos haviam sido localizadas vivas. Mas ao menos seis outras foram identificadas entre os mortos pelo maior tornado a atingir a região em seis décadas.
Autoridades na cidade tem prevenido a população de que, apesar de muitos na lista ainda podem ser localizados vivos, cresce a probabilidade de que muitos tenham morrido em meio aos escombros.
Segundo o porta-voz, os funcionários têm trabalhado 24 horas por dia para analisar o DNA, investigar as pessoas desaparecidas e falar com familiares.
Contudo, o processo é lento e provoca angústia entre os familiares das vítimas, que não têm sido autorizados a ingressar ao necrotério de Joplin para fazer um reconhecimento visual dos corpos.
"O reconhecimento dos familiares não seria 100% exato e nosso objetivo é atingir 100% de precisão", disse Andrea Spillers.
O porta-voz da prefeitura de Joplin, Lynn Onstot, informou que mais de 600 voluntários e 50 equipes com cães continuam fazendo buscas entre os escombros deixados pelo tornado que arrasou a cidade de 50.000 habitantes.
Visita de Obama
O presidente americano, Barack Obama, que regressará no sábado ao país após uma visita de cinco dias à Europa, assistirá no domingo a uma cerimônia em memória dos falecidos, anunciou a Casa Branca.
O presidente verá pessoalmente a devastação causada pelas tormentas e visitará os membros das comunidades que "têm perdido tanto durante os mortais tornados da semana passada".
Joplin foi varrida pelo pior tornado dos últimos 60 anos nos Estados Unidos, que registrou ventos de até 320 km/h e deixou um rastro de destruição de 6,4 km de distância e mais de um quilômetro de largura.