O prêmio Turing, equivalente ao Nobel para o mundo da informática, foi dado este ano a um proferssor da Universidade Harvard, cujas pesquisas contribuíram para a criação do "supercomputador" Watson, que recentemente venceu o programa de televisão Jeopardy!, nos Estados Unidos, ao derrotar dois humanos no game de perguntas e respostas.
Leslie Valiant, professor de informática e matemáticas aplicadas, foi premiado por suas "contribuições à evolução da teoria da informática cognitiva e mais amplamente à teoria informática", anunciou a Association for Computing Machinery (ACM), uma organização americana que apoia as pesquisas na área.
O prêmio Turing, que tem esse nome em homenagem ao matemático britânico Alan M. Turing, entrega R$ 415 mil (US$ 250 mil) e é patrocinado pelas empresa Intel e Google.
Alain Chesnais, presidente da ACM, comentou o papel do premiado.
- As descobertas de Leslie Valiant nos últimos 30 anos forneceram uma base teórica para o progresso alcançado na área de inteligência artificial. Seu conhecimento profundo de informática, matemáticas e teoria cognitiva, combinado a outras técnicas, permitiram construir formas modernas de aprendizado e comunicação para a máquina, como aconteceu com o supercomputador Watson da IBM.
O Watson venceu com facilidade dois campeões do programa de conhecimentos gerais Jeopardy!, demonstrando de maneira expressiva o potencial da inteligência artificial.
