Versátil, Mário Fernandes é zagueiro de origem, mas pode atuar como lateral direito, além de já ter treinado como volante pela direita. No entanto, atualmente, a posição que o atleta está mais longe de jogar é a zaga.
O técnico Renato Gaúcho faz ressalvas quanto ao jogador. Para o comandante do Grêmio, Mário precisa melhorar na jogada aérea se quiser brigar com Rodolfo, Paulão, Vilson e Rafael Marques por um lugar na defesa titular gremista.
"Comigo ele fica de lateral. Tecnicamente, ninguém discute as qualidades do Mário. Mas nós estamos corrigindo um defeito seríssimo: o cabeceio. Daqui a pouco, ele vai para a zaga e erra. Ninguém se preocupou antes com isso, e nós estamos corrigindo".
Por isso, Renato Gaúcho instituiu um treino antigo. Coloca uma forca para que os jogadores possam acertar o tempo da bola no cabeceio. "Se não ajeitar direito o corpo, o adversário vai levar vantagem. Por isso, a forca. São trabalhos fundamentais que o zagueiro tem que fazer. Ali você pega o tempo da bola. A bola tá ali e você movimentando o corpo. No momento em que você pega o timing, ajuda".
Mário Fernandes afirmou após o jogo contra o São Luiz, na última quarta, que nem lembrava mais como era ser zagueiro. Gabriel deve ser poupado na partida de domingo, e Mário entra como lateral contra o Novo Hamburgo, às 17h (de Brasília), no Estádio do Vale.