Após fazer o melhor tempo na primeira bateria da semifinal dos 50 m livre com 21s06, o brasileiro Cesar Cielo baixou sua marca para 20s61 na segunda - recorde sul-americano e do campeonato - e se classificou para a final da prova do Mundial em Piscina Curta em Dubai, Emirados Árabes. a final será nesta sexta-feira (17) - a programação prevê finais a partir das 13h (horário de Brasília).

- O que eu queria era construir alguma coisa nestes últimos três meses do ano. Não deixar passar em branco. Queria melhorar para voltar a ser o nadador que era antes. Era mais um teste. Voltei a ter tranquilidade de poder me divertir na piscina.

O melhor tempo da América do Sul era do brasileiro Nicholas dos Santos (20s74), que terminou a semifinal em 13º e não conseguiu vaga na final. O croata Duje Draganja detinha a marca mais rápida do campeonato - 20s81.

Em segundo lugar apareceu o italiano Marco Orsi, com 21s10, seguido pelo francês Frederick Bousquetz, com 21s17.

Para Cielo, "este ano foi um bom alarme, um bom despertador".

- Estava tudo tão no trilho, que depois de cinco anos tinha de ter uma queda. Mas foi positivo, me deixou mais preparado.