Cientistas da Faculdade Infórium de Tecnologia de Belo Horizonte (MG) contarão com apoio da World Community Grid (WCG) para desenvolver pesquisa sobre esquistossomose. A WCG é uma comunidade online criada para ajudar no avanço de pesquisas sobre diversos temas, entre as quais aquelas que buscam o tratamento e a cura de doenças. A rede, desenvolvida pela IBM, utiliza a capacidade ociosa de computadores de voluntários online do mundo todo em benefício de estudos científicos, que são acelerados e alcançam resultados em tempo recorde.
A nova pesquisa visa desenvolver medicamentos direcionados ao tratamento da esquistossomose mansoni, a partir da construção de modelos virtuais de proteínas e da seleção de moléculas candidatas a fármacos que combatam a doença. A equipe de investigação irá, a partir do genoma do Schistosoma, identificar alvos de proteína para compor possíveis novas drogas. O estudo está sendo desenvolvido em parceria com o Centro de Pesquisas René Rachou - Fundação Oswaldo Cruz (FIOCRUZ) de Minas Gerais.
Os projetos de pesquisa participantes da WCG passam por rigoroso processo de seleção. De acordo com Ruth Harada, executiva de Cidadania Corporativa da IBM Brasil, “os principais critérios analisados pela IBM na escolha de pesquisas para a WCG são a possibilidade de fazer o bem para a humanidade; a geração de dados que possam servir a outras pesquisas e pesquisadores e a potencialidade para instigar o voluntariado”. Para a executiva, ter mais uma instituição brasileira como parceira da WCG é motivo de orgulho.
Qualquer pessoa pode “doar” o tempo ocioso dos seus computadores para contribuir com esta e outras pesquisas. Basta cadastrar-se pelo link www.worldcommunitygrid.org. Já são mais de 520 mil pessoas inscritas e mais de 1,5 milhão de computadores envolvidos. Entre as doenças já pesquisadas pela WCG estão também Câncer, Aids, e Dengue. A IBM contribui com o hardware, software e serviços para a WCG, além de oferecer hospedagem gratuita, manutenção e suporte.
Novidades na pesquisa contra o câncer
Também com o auxilio da WCG, cientistas do Instituto do Câncer de Ontário, no Canadá, criaram uma maneira de automatizar e acelerar processos que facilitam descobertas sobre a estrutura de proteínas relacionadas ao câncer. O projeto criou um sistema que reconhece de maneira exata quando amostras de proteína são submetidas a um processo de solidificação que as torna prontas para exames feitos por ‘raios X’ especiais. O processo é necessário para identificar e examinar como a estrutura, formato e interação de algumas proteínas exerce papel na causa do câncer. Os pesquisadores treinaram o sistema para reconhecer 80% das imagens com cristalização e 98% das gotas nítidas da solução de proteína já existentes. Isso possibilita que sejam examinadas seis vezes mais imagens por proteína em comparação à revisão manual.
Cidadania Corporativa na IBM
Há quase 100 anos, a IBM promove o uso da tecnologia em benefício das empresas, instituições e da sociedade. De acordo com sua visão de negócios denominada Smarter Planet - Planeta Mais Inteligente, a companhia acredita que o fenômeno da globalização, que aproxima e conecta pessoas, representa um imenso potencial para aplicar a tecnologia no desenvolvimento de um mundo mais sustentável, eficiente e com menos desperdício.
Desta forma, a companhia conduz os seus processos de negócios, desenvolve projetos e realiza parcerias com a finalidade de colocar a tecnologia a serviço das principais questões críticas da sociedade contemporânea: desenvolvimento econômico, cidadania, educação e cultura, saúde e meio ambiente.
