As equipes do Corpo de Bombeiros do Rio de Janeiro usaram 55 mil litros de água retirada da lagoa Rodrigo de Freitas para apagar o incêndio de grandes proporções que atingiu o morro dos Cabritos, em Copacabana, na zona sul. A informação foi dada pelo coronel Ronaldo de Alcântara, que comanda os trabalhos na área.

De acordo com ele, o fogo, que começou por volta das 23h do sábado (19) e só foi controlado às 4h30 de domingo (20), atingiu cerca de cinco hectares da mata da encosta do morro, que fica em área de proteção ambiental.

"Sobrevooei o local hoje (21) e vi que a área atingida é um pouco maior do que foi dito ontem. Algo entre quatro a cinco campos de futebol. Calculo que tenha destruído 10% da vegetação do morro. Atingiu um pedaço da área de proteção ambiental, mas poderia ter sido muito pior. O fogo ficou concentrado no topo do morro, onde existe uma grande área rochosa e apenas vegetação rasteira. Se tivesse sido na parte mais baixa, teria atingido a vegetação densa", explicou Alcântara.

As chamas, que podiam ser vistas de diversos pontos da cidade, assustaram moradores de bairros nobres da zona sul carioca. Mas, segundo o coronel, não há registro de focos de incêndio na região desde as 20h de domingo. Um helicóptero sobrevoou ontem a área e jogou água para resfriar alguns dos pontos atingidos e prevenir que o fogo recomece.

Os bombeiros acreditam que o incêndio foi provocado pela queda de um balão, mas uma perícia vai apurar o caso. "Várias pessoas relatam que viram balões voando em direção ao morro, então, para nós, essa é a hipótese mais provável", disse Alcântara.

De acordo com a corporação, não há vítimas e as chamas não chegaram a atingir nenhuma casa. Apenas algumas pessoas sofreram com a fumaça que veio do incêndio.

Ontem, o prefeito do Rio de Janeiro, Eduardo Paes, sobrevoou a região, e prometeu iniciar as atividades para recuperar a mata destruída pelo fogo. "A situação está tranquila agora, mas tivemos um dano muito grande", afirmou ele em coletiva de imprensa. "Já autorizei o pessoal da Geo-Rio e da Secretaria de Meio Ambiente a começar o reflorestamento dessa região. A Prefeitura faz muito reflorestamento de mutirão, mas como é uma emergência, vamos contratar uma empresa para, o mais rápido possível, reflorestar e ter essa área recuperada".