Durante o lançamento de sua pré-candidatura ao governo do Rio de Janeiro, Fernando Gabeira, comparou sua campanha ao pássaro tuiuiú do pantanal. "De tão desajeitado, quem olha acha que ele não vai conseguir levantar voo, mas quando ele consegue, voa mais alto que todos os outros", disse o deputado, assegurando que sua candidatura será viável. O evento acabou no começo da tarde deste domingo (23) e ocorreu no teatro do América Futebol Clube, zona norte do Rio, na Tijuca.
Gabeira afirmou que, no primeiro momento, seu objetivo é tentar chegar ao segundo turno e com o maior número possível de apoios consolidados para tentar vencer o que chamou de "máquina do governador Sérgio Cabral". Na última pesquisa divulgada pelo instituto Vox Populi, o governador Sérgio Cabral (PMDB) liderava com 41% das intenções de voto e, em segundo lugar, aparecem o deputado federal Fernando Gabeira (PV), com 19%, empatado tecnicamente, com o ex-governador Anthony Garotinho (PR), 18% .
Questionado sobre qual será a maior dificuldade da campanha, ele respondeu em tom de brincadeira: "é o calor", respondeu referindo-se à falta de recursos em relação ao governador Cabral. Ele disse que pretende visitar os 92 municípios do Estado.
Gabeira, na ocasião, recebeu abraço do prefeito de Duque de Caixas e presidente regional do PSDB, José Camilo Vito, que no início da formação da chapa se colocou contra a sua candidatura. "Em política a gente nunca diz que alguém chegou tarde, diz que foi bom ter chegado", resumiu Gabeira, afirmando que os políticos da coligação reconhecem as divergências que possuem, mas valorizam o que há em comum.
Ainda no lançamento, militantes da juventude do PV cobriram com fitas adesivas e fotos de Gabeira o nome da pré-candidata à presidência do partido, Marina Silva, que estava em algumas faixas. De acordo com ele, a exposição do nome de Marina poderia ser considerada campanha extemporânea. Porém, o próprio Gabeira frisou que não havia problema, pois o nome dela foi citado várias vezes durante o evento.