As últimas eliminações do Corinthians em Libertadores seguiram cronogramas praticamente idênticos: uma fase de grupos muito produtiva, mas frustrações em mata-matas, além de “caça ao culpado” dentro do elenco. Apontado pela torcida alvinegra como o vilão na derrota diante do Flamengo, na semana passada, Ronaldo seguirá no clube com ou sem Libertadores deste ano, avisa o presidente do clube, Andrés Sanchez.
A competição continental foi ingrata para alguns ex-jogadores do Corinthians. Melhor jogador na conquista do Mundial de Clubes de 2000, Edílson virou vilão meses depois. Ele deixou o Corinthians após ser apontado pela torcida alvinegra como o culpado pela saída do time da Libertadores daquele ano, em confronto contra o Palmeiras.
Em 2003, foi a vez do lateral Roger sair do Corinthians após queda no torneio. O cartão vermelho recebido pelo atleta na partida frente ao River não foi digerido pelos dirigentes.
Três anos depois foi o lateral-direito Coelho que sentiu o desprazer de ser rejeitado pelos torcedores. Um gol contra marcado diante do River Plate, no Pacaembu, somado ao adeus na Libertadores, irritaram os torcedores. Sem clima com a Fiel, Coelho pediu para que fosse negociado.
Esse período de “caça ao culpado” faz parte do passado, entende o mandatário do Corinthians, que projeta um Ronaldo bastante motivado para o segundo jogo diante do Flamengo pelas oitavas da Libertadores, quarta-feira, no Pacaembu.
“Ele está pronto para uma grande partida. O Ronaldo sabe da responsabilidade para esse jogo. Ele tem contrato e vai cumprir até o fim, seja qual for o resultado na quarta. Lógico que será uma grande frustração perder a Libertadores. Mas se não der, buscaremos o título do Campeonato Brasileiro para voltarmos à Libertadores”, destacou o dirigente, que conferiu a premiação dos melhores do Campeonato Paulista, na segunda-feira à noite, em evento organizado pela Federação Paulista de Futebol.
Ronaldo pretende encerrar a carreira no fim de 2011, quando termina seu vínculo com o Corinthians. Na primeira partida das oitavas, no Maracanã, Ronaldo teve atuação pífia, sendo substituído por Souza. Foram nove bola perdidas pelo Fenômeno no jogo, conforme levantamento do Datafolha.
Derrotado por 1 a 0 no Rio de Janeiro, o Corinthians precisa derrotar o Flamengo por dois ou mais gols de diferença para avançar às quartas da Libertadores. Vitória alvinegra por 1 a 0 no Pacaembu leva a decisão para os pênaltis.
O Flamengo se classifica automaticamente caso empate, vença o Corinthians ou perca por um gol de diferença (qualquer resultado, com exceção de revés por 1 a 0).