Um projeto piloto da Faculdade de Medicina da USP (Universidade de São Paulo) permitiu que o ajuste de aparelhos auditivos fosse realizado a distância, utilizando recursos como internet e Skype (programa gratuito de chamadas de áudio e vídeo).

Segundo a Agência USP de Notícias, o procedimento aconteceu no ultimo dia 8 de abril, envolvendo três pacientes que estavam em Pouso Alegre (Minas Gerais), no Ismo (Instituto Sul Mineiro de Otorrinolaringologia).

Uma fonoaudióloga em São Paulo, no Hospital das Clínicas, transmitiu os procedimentos de adaptação dos aparelhos auditivos para três profissionais que acompanhavam os pacientes na cidade mineira, a 200 km da capital paulista.

A teleaudiologia, inédita no Brasil, tem o objetivo de fazer com que a adaptação dos aparelhos possa ser feita em localidades mais próximas dos domicílios dos pacientes. Hoje, para uma pessoa utilizar uma prótese auditiva, o aparelho precisará ser ajustado por uma fonoaudióloga em um dos 136 centros especializados do Brasil.

O engenheiro Sílvio Penteado, um dos pesquisadores envolvidos no projeto, diz que a novidade facilita a vida dos idosos.

- A maioria dos usuários de aparelhos auditivos é composta de idosos. Eles costumam ter dificuldade de locomoção. Isso [o deslocamento] limita o acesso.

O projeto piloto foi realizado com o aparelho chamado Florianópolis, desenvolvido pelo grupo de pesquisadores da USP, e três pacientes que já usavam prótese auditiva. Para realizar o procedimento foi necessário um programa de adaptação (o adaptEasy), notebooks (um em São Paulo e outro em Pouso Alegre), uma conta no Skype, e um aparelho programador padrão (usado para interligar a prótese auditiva ao computador).

No HC, os pesquisadores usaram o software Anyplace Control para acessar remotamente o notebook levado à cidade mineira.

Penteado contou que o adaptEasy foi desenvolvido a um baixo custo e é o programa que os fonoaudiólogos utilizam para ajustar os aparelhos às necessidades dos pacientes. Ele reconhece automaticamente as outras próteses, e o programa para acesso remoto sai por cerca de US$ 40 (R$ 71).

O programador padrão de aparelhos auditivos é o mesmo usado nas próteses doadas pelo SUS (Sistema Único de Saúde), cotado no mercado entre R$ 2 mil a R$ 3.400.

- Num futuro próximo, o programador padrão não será mais necessário, pois as próteses auditivas poderão ser conectadas diretamente ao computador via entrada USB.

Ele explica que o próximo passo do grupo de pesquisa é fazer novamente a adaptação de aparelhos auditivos remotamente, mas em cidades separadas por uma distância de cerca de 1.000 km.