Os poucos torcedores alvinegros que foram ao Engenhão se revoltaram com a atuação de sua equipe nesta quinta-feira. Completamente dominado do início ao fim do duelo, o Botafogo sofreu gol no fim e perdeu por 3 a 2 para o Santa Cruz, estando eliminado da Copa do Brasil. Os pernambucanos, que tinham perdido em Recife por 1 a 0, avançaram às oitavas de final e irão enfrentar o Atlético-GO, que está na Série A do Brasileiro.

O confronto de ida da próxima fase acontecerá no dia 14 de abril, uma quarta-feira, às 21h, em Recife. Os goianos mandarão a partida de volta, marcada para o dia 21 de abril, às 21h50, no Serra Dourada.

A dramática vitória no Rio de Janeiro faz o torcedor do Santa Cruz, sofrido nos últimos anos ao ver seu time chegar à Série D do Brasileiro, voltar a sorrir orgulhoso. Até porque sua equipe, com destacadas atuações individuais de Léo e Brasão, mostrou potencial para tirar o clube tricolor da difícil situação no cenário nacional.

"A gente impôs nosso ritmo de jogo. Foi feito justiça com o nosso gol no fim. Jogamos melhor e mostramos superioridade", disse o técnico Dado Cavalcanti, bastante emocionado no final da partida.

Já o Botafogo, que vivia lua de mel com sua torcida desde a conquista da Taça Guanabara, volta a viver uma relação conturbada. Irados, os torcedores vaiaram bastante os jogadores, em especial Eduardo e Lucio Flavio, ambos substituídos.

Agora, o time de Joel Santana vê a conquista do título estadual como forma de amenizar o sofrimento dos torcedores. O Botafogo, além de vencer o primeiro turno, já está nas semifinais da Taça Rio e, com dois triunfos, quebrará a sina de vice dos últimos três anos e voltará a ser campeão do Rio de Janeiro.

"É uma tristeza muito grande essa derrota. Não poderíamos sofrer três gols em casa. Tinha muita esperança em ir para a final da Copa do Brasil", lamentou o argentino Herrera, que fez os dois gols do Botafogo no jogo.

Enquanto isso, o Santa Cruz, em alta, ganha ânimo para a disputa do Campeonato Pernambucano,
que não vence desde 2005. Em terceiro lugar na classificação, a equipe tricolor encara fora de casa o Ypiranga, neste domingo. Já o Botafogo apenas “cumpre tabela” contra o Bangu, às 16h, no Engenhão, pela última rodada da fase classificatória.

Nesta quinta-feira, quem esperava um duelo tranquilo para o Botafogo, se enganou. Logo no começo os pernambucanos saíram na frente em chute da intermediária de Léo, que contou com falha do goleiro Jefferson, e criaram as melhores oportunidades da etapa.

O empate alvinegro saiu aos 20min com Herrera, em uma das poucas jogadas bem elaboradas pelos mandantes. Perigoso, o Santa Cruz perdeu a chance de desempatar no último lance da primeira etapa, quando Elvis desperdiçou pênalti duvidoso sofrido por Brasão. Jefferson defendeu e se redimiu do gol sofrido.

“Procuro sempre esperar o cobrador o máximo possível para tentar fazer a defesa. Deu certo”, explicou o goleiro alvinegro, que no duelo de ida também pegou pênalti cobrado por Elvis.

“Não podemos desperdiçar tantas oportunidades. Criamos, mas não convertemos. Vamos ver se no segundo tempo a gente capricha mais”, lamentou o treinador do Santa Cruz Dado Cavalcanti.

O recado foi ouvido. Dominando completamente o confronto, o Santa Cruz não perdoou aos 26min, quando Brasão chutou forte para vencer Jefferson. A essa altura, o Botafogo já tinha quatro atacantes em campo e demonstrava desorganização: Caio, Edno, Herrera e Loco Abreu.

Desesperado e desarrumado, o Botafogo tratou de cruzar bola para a área do Santa Cruz em busca de Loco Abreu. Contudo, o gol veio em chute forte de Herrera da entrada da área aos 40min. A torcida alvinegra comemorava, mas não esperava pelo oportunismo de Souza aos 44min, que deu o triunfo ao time visitante.