O Arsenal não só garantiu a classificação para as oitavas de final da Liga dos Campões como também o primeiro lugar do grupo H ao vencer, sem muito esforço, os belgas do Standard Liège por 2 a 0, em Londres, nesta terça-feira. A vitória dos Gunners contou com um gol do brasileiro Denílson, que completou seu 100º jogo com a camisa do time inglês e retornou aos gramados após dois meses afastado em função de uma lesão nas costas.

O resultado levou a equipe inglesa aos 13 pontos na tabela, enquanto o time belga manteve-se com quatro. Porém, mesmo com a baixa pontuação, o Standard pode conseguir sua classificação para a próxima fase caso vença o AZ, na Bélgica, e o Arsenal vença o Olympiacos, na Grécia, pela última rodada do grupo H, que acontece no dia 9 de dezembro.

Neste caso, Standard e Olympiacos ficariam com sete pontos na tabela, mas os belgas teriam direito à vaga pois levam vantagem no confronto direto com os gregos (3 a 2 na soma dos resultados).

Agora, o Arsenal volta a se concentrar no Campeonato Inglês. Vindo de uma derrota para o Sunderland no último fim de semana, os Gunners têm pela frente o líder Chelsea, em clássico que será disputado neste domingo, no Emirates. A diferença das duas equipes na tabela é de oito pontos, mas o Arsenal segue com um jogo a menos na competição, em função de partida adiada na segunda rodada.

O Arsenal parecia realizar um treino de ataque contra defesa nos instantes iniciais da partida. Com um toque de bola extremamente envolvente, os Gunners chegaram com perigo por diversas vezes ao gol do Standard. Porém, a facilidade era tanta que os comandados do técnico Arsène Wenger esbanjavam categoria e não conseguiam chegar ao primeiro gol.

Mas aos 14min não faltou seriedade aos anfitriões em um lance incrível no Emirates Stadium. Depois de cobrança de escanteio pela direita, o ataque do Arsenal disparou uma série de chutes contra o goleiro Bolat, que fez duas defesas seguidas e ainda contou com muita sorte em finalização do atacante mexicano Vela que bateu na trave e em bola desviada pelo próprio Arshavin de quase da linha do gol.

Logo em seguida, foi a vez do Standard chegar pela primeira vez ao gol do Arsenal, e com muito perigo. O atacante Mbokani recebeu na entrada da área pelo lado esquerdo, levou para o meio e bateu com força; a bola foi caprichosamente na trave, no ângulo esquerdo do gol de Almunia. Pouco depois, Vermaelen novamente assustou em cobrança de falta que passou com força à esquerda do camisa 1 do Arsenal.

Quando o jogo parecia ficar um pouco mais complicado para o Arsenal, a defesa do time belga resolveu contribuir. Após longo lançamento pelo lado esquerdo do meio-campo, o zagueiro Mulemo escorregou e viu Nasri, livre, tocar com categoria no canto direito do goleiro Bolat, abrindo o placar no Emirates Stadium, aos 35min da primeira etapa.

Seis minutos depois, Fábregas esteve muito perto de ampliar com um chute cruzado de dentro de área que passou muito perto da trave. Quando o jogo já caminhava para o intervalo, o Arsenal marcou o segundo após falha do goleiro em chute venenoso da intermediária do brasileiro Denílson, que completou sua 100ª partida com a camisa do clube inglês após ficar dois meses sem poder atuar por causa de uma lesão nas costas.

No segundo tempo, o Arsenal se manteve superior nos minutos iniciais. Porém, foi o time belga quem assustou primeiro. Em cobrança de falta aos 6min, Mulemo levantou a bola na área pela ponta-esquerda; Witsel recebeu livre dentro da área, mas chutou fraco, facilitando a defesa de Almunia. No restante da etapa final, ainda houve tempo para Gonzales ser expulso após dar uma cabeçada em Fábregas, que levou o amarelo pela discussão.

Olympiacos se complica
O Olympiacos precisava de uma vitória simples para garantir a outra vaga do grupo H. Porém, jogando fora de casa, não conseguiu sair do zero diante do AZ, da Holanda, e subiu para apenas sete pontos na tabela. Agora, a equipe do técnico brasileiro Zico não depende mais de suas próprias forças. Além da vitória sobre o Arsenal, na próxima rodada, precisa torcer por uma derrota do Standard diante do AZ, que já está desclassificado.